迁移是从一个地区或栖息地到另一个地区或栖息地的长期季节性迁移。这种由世界各地许多不同生物体执行的共同策略是一种适应性反应，通常对应于生物体环境的变化，如资源可用性或气候。迁徙可能涉及成千上万的动物以及单独旅行的单个群体，可以从数千公里到几百米不等。
对于许多迁徙物种来说，食物资源是迁徙运动背后的主要推动力。墨西哥长鼻蝠是一种以植物的花朵（包括龙舌兰）为食的食肉动物，季节性迁徙与食物供应有关，季节性变化随季节变化而变化。
在热带和亚热带相对稳定的气候之外，以资源为基础的迁徙也可能与气候密切相关。例如，从秋季开始，帝王蝶从加拿大和美国北部迁徙到墨西哥的森林越冬。这与寄主植物马利筋的季节性有效性有关，但也与气候有关，因为蝴蝶在高纬度地区冬季的低温下无法生存。
此外，动物可以进行迁徙繁殖或繁殖后代。成年的大西洋马蹄蟹栖息在美国东海岸，每年春天都会迁徙到较浅的水域，在受保护的沙质海岸和海湾交配产卵。鲑鱼也以其漫长而危险的迁徙到达产卵地而闻名。
迁移可以是义务性的，也可以是兼性的。在义务迁移中，个体必须迁移。在兼性迁移中，个体可以选择迁移。义务迁移通常是指群体中所有个体都参与的完全迁移。然而，迁移也可能是部分的，只有一小部分人口迁移。种群中的某些个体或群体也可能比其它个体或群体迁移得更远，这就是所谓的差异迁移。例如，黑眼灯心草根据性别迁移到越冬地的距离不同，雌性灯心草比雄性灯心草更倾向于向南迁移。
动物迁徙的时间和线索有很大的不同，但可能包括诸如日长（光周期）、资源水平或温度等因素。迁徙的动物也可以以不同的方式导航，可能使用地理、化学甚至磁性线索。例如，鸽子利用磁感应来导航。
最后，有些物种以大群或小群的形式进行迁徙，如鹅，而另一些物种则可能单独迁徙，如斯氏夜鸫。在某些情况下，动物在几代人的时间里完成它们的迁徙，因此没有一个个体完成整个迁徙过程。例如，帝王蝶的整个迁徙周期大约需要四代人。
