嗅觉和嗅觉通路的生理学

嗅觉器官负责嗅觉或气味感知。 

嗅觉过程始于嗅觉纤毛捕获气味分子。

气味分子与G蛋白偶联受体结合，可激活腺苷酸环化酶。ATP由此生成cAMP，进而打开钠离子通道，导致钠离子内流，使膜发生去极化。

如果去极化足够强，达到阈值，则产生的神经冲动将通过嗅觉轴突传递至嗅球。

此处，轴突与僧帽细胞形成突触，构成嗅小球；每个嗅小球接收来自表达相同类型嗅觉受体的神经元的信号。

僧帽细胞的轴突形成嗅束，将信息传递至大脑。

这些轴突中的一部分将信号传递至额叶，以实现对气味的有意识感知和解释。

其余的轴突投射到边缘系统，从而对各种气味引发情绪反应，例如与危险、愉悦、厌恶甚至食欲相关的气味，并产生相应的反射。