Los rayos de luz entran en el ojo a través de la córnea, un tejido transparente en forma de cúpula que es la capa más externa del ojo. La córnea se dobla o refracta, los rayos de luz viajan a la pupila. La forma de la córnea determina cuánta luz se desvía y si la imagen se enfocará correctamente en la retina en la parte posterior del ojo. Una vez que la luz ha pasado a través de ambas capas de refracción, converge en un solo punto focal en un área pequeña. Aquí es donde los fotorreceptores comienzan a transformar los fotones visibles en señales eléctricas enviadas a lo largo de las fibras nerviosas hasta el cerebro para su interpretación, lo que finalmente resulta en lo que se conoce como vista.
El poder refractivo del ojo humano es su capacidad de doblar los rayos de luz a medida que ingresan al ojo para enfocarlos en la retina en la parte posterior del ojo. Esto es necesario porque la luz que entra en el ojo es inicialmente divergente, pero las imágenes que percibimos deben ser claras y enfocadas. El poder refractivo del ojo humano se mide en dioptrías (D).
La córnea es la principal superficie refractiva del ojo, proporcionando aproximadamente dos tercios de la potencia refractiva del ojo. El cristalino del ojo, situado detrás del iris, proporciona el tercio restante de la potencia refractiva del ojo.
El cristalino puede cambiar de forma, lo que se conoce como acomodación, lo que permite al ojo enfocar objetos a diferentes distancias. El cristalino del ojo se encuentra directamente detrás del iris y la pupila y enfoca aún más la luz en la retina. A diferencia de las lentes rígidas de las cámaras, nuestras lentes cristalinas son elásticas y pueden cambiar de forma en función de las necesidades de visión de cada uno para objetos cercanos o lejanos.
Al mirar un objeto a menos de 20 pies de distancia de usted (visión de cerca), sus ojos deben adaptarse volviéndose más curvos para enfocar correctamente los objetos cercanos. Al mirar un objeto a más de 20 pies de distancia (visión lejana), sus ojos deben volverse menos curvos para enfocar correctamente los objetos distantes.
La cantidad de curvatura o curvatura que se coloca sobre los rayos de luz entrantes depende del índice de potencia de refracción de cada uno: el índice de potencia más alto significa más curvatura requerida de la luz entrante, y viceversa. Las personas con miopía (miopía) tienen demasiada curvatura anatómica en los ojos. Esto hace que la luz entrante se enfoque demasiado pronto antes de llegar a la retina, lo que provoca una visión borrosa al mirar objetos distantes. Por el contrario, las personas con hipermetropía tienen una curvatura anatómica demasiado leve en los ojos. Esto hace que los rayos de luz entrantes no se doblen lo suficiente antes de llegar a sus retinas y, como resultado, provocan una visión borrosa al mirar objetos cercanos.
Algunos otros tipos de errores de refracción pueden ocurrir en el ojo humano, incluyendo:
Estos errores refractivos pueden corregirse utilizando gafas o lentes de contacto adecuadas o cirugía en algunos casos extremos.
