1.7: Évaluation physique des voies respiratoires III : Palpation

L’évaluation physique des voies respiratoires est essentielle pour détecter d’éventuels problèmes de santé. L’un des éléments clés de cette évaluation est la palpation, une technique employée par les professionnels de santé pour évaluer le corps à la recherche d’anomalies. Ce contenu explore la méthode de palpation pour évaluer les voies respiratoires, en se concentrant sur la palpation thoracique et le frémissement tactile.

Palpation thoracique

La palpation thoracique permet de détecter une sensibilité, des masses, des lésions, de l’excursion respiratoires et un frémissement vocal. L’infirmier évalue le patient dans la partie antérieure et postérieure de la paroi thoracique pour déterminer l’amplitude et la symétrie de l’excursion. Dans cette procédure, les pouces sont placés le long de la marge costale de la paroi thoracique ou à côté de la colonne vertébrale au niveau de la 10ᵉ côte pour les évaluations antérieure et postérieure, respectivement.

Lors de l’inspiration et de l’expiration, l’infirmier observe le mouvement des pouces, qui doit être symétrique dans des conditions normales. Une diminution de l’excursion thoracique peut indiquer une maladie fibrotique chronique, tandis qu’une excursion asymétrique peut suggérer une attelle secondaire à des côtes fracturées, un traumatisme, une pleurésie ou une obstruction bronchique unilatérale.

La position de la trachée est également évaluée lors de la palpation. Une trachée normale est médiane et toute déviation vers la gauche ou la droite peut indiquer un pneumothorax sous tension, une masse cervicale, une pneumonectomie ou une atélectasie lobaire.

Un frémissement tactile

Le frémissement tactile fait référence aux vibrations perçues sur la paroi thoracique qui résultent de la transmission des sons produits par la parole, ces vibrations peuvent être perçues à la palpation. Ce phénomène est généralement plus prononcé lors de la prononciation des consonnes et varie en fonction de nombreux facteurs, tels que l’épaisseur de la paroi thoracique, la hauteur de la voix du patient et la proximité des grandes bronches avec la paroi thoracique.

Pour évaluer le frémissement tactile, l’infirmier place ses mains sur le thorax du patient et lui demande de répéter des phrases telles que « quatre-vingt-dix-neuf » ou « un, un, un ». Les vibrations sont détectées avec la surface palmaire des mains ou la face ulnaire des mains étendues.

Le frémissement est plus prononcé là où les grandes bronches sont les plus proches de la paroi thoracique. Il est plus prononcé du côté droit et diminue ou disparaît sur la paroi thoracique antérieure. Cependant, les patients atteints d’emphysème ne présentent presque aucun frémissement tactile, alors que ceux atteints de pneumonie peuvent présenter un frémissement accru sur le lobe affecté.

Une augmentation du frémissement peut indiquer des pathologies associées à la densification ou à la fluidification du poumon, telle que la pneumonie, les tumeurs pulmonaires, les sécrétions bronchiques épaisses ou un épanchement pleural. En revanche, une diminution du frémissement peut suggérer une hyperinflation pulmonaire (par exemple, thorax en tonneau) ou un épanchement pleural, tandis qu’une absence de frémissement peut indiquer un pneumothorax ou une atélectasie.

En conclusion, la palpation (en particulier la palpation thoracique) et le frémissement tactile jouent tous deux un rôle essentiel dans l’évaluation physique des voies respiratoires. En comprenant ces techniques, les professionnels de la santé peuvent mieux diagnostiquer et traiter d’éventuels problèmes respiratoires.