3.14: Transport vésiculaire : endocytose, transcytose et exocytose

Le transport vésiculaire est un processus cellulaire qui comprend l’absorption de particules ou de substances dissoutes par les cellules. Il implique l’endocytose, la transcytose et l’exocytose.

L’endocytose est un mécanisme cellulaire qui implique le repliement de la membrane cellulaire vers l’intérieur pour créer des vésicules qui capturent et transportent de grosses molécules de médicament. Ce processus comprend deux méthodes distinctes : la pinocytose (souvent appelée « boire les cellules ») et la phagocytose (souvent appelée « manger les cellules »). La pinocytose est une forme particulière d’endocytose qui permet à la cellule d’absorber de petites gouttelettes de liquide. Ce processus se produit lorsque de minuscules structures appelées caveolae à la surface de la cellule se détachent et se transforment en vésicules remplies de liquide qui se déplacent librement dans le cytoplasme. D’autre part, la phagocytose est un mécanisme endocytique unique qui permet aux cellules d’ingérer de grosses macromolécules, des bactéries ou des débris cellulaires, formant ainsi des phagosomes.

La transcytose est un autre mécanisme endocytique clé qui implique le transport de vésicules endocytiques chargées de médicaments à travers une cellule, pour finalement fusionner avec la membrane externe de la cellule. Cette méthode est essentielle pour absorber de grosses molécules de protéines et certains vaccins comme le vaccin contre la polio Sabin.

À l’inverse, l’exocytose représente le processus inverse de l’endocytose. Au cours de l’exocytose, les vésicules intracellulaires fusionnent avec la membrane cellulaire pour expulser leur contenu. Par exemple, les cellules productrices d’insuline dans le pancréas utilisent l’exocytose pour conditionner et libérer l’insuline dans la circulation sanguine.