10.14: Vues révisionnistes de la cognition adolescente et adulte

Une approche révisionniste de la théorie du développement cognitif de Jean Piaget a apporté de nouvelles idées qui remettent en question et réinterprètent ses idées établies. Piaget a proposé que le stade opérationnel formel, émergeant à l’adolescence, représente l’aboutissement de la maturité cognitive. Au cours de cette étape, on dit que les individus développent une pensée abstraite, s’engagent dans la résolution systématique de problèmes et font preuve d’une forme d’égocentrisme, croyant que les autres sont aussi préoccupés par leur comportement qu’ils le sont eux-mêmes. Cet égocentrisme adolescent se manifeste souvent dans des comportements tels qu’un adolescent qui se coiffe méticuleusement, convaincu que tout le monde le remarquera, ou dans des actions risquées comme la conduite imprudente en raison d’un sentiment exagéré d’invincibilité.

Limites de la pensée opérationnelle formelle

Les critiques soutiennent que la vision de Piaget, de la pensée opérationnelle formelle comme une étape universelle au début de l’adolescence, est trop simpliste. Des recherches ont montré qu’en général, ni les adolescents ni les adultes ne font preuve d’un raisonnement logique cohérent dans leur vie quotidienne. Au lieu de cela, ils s’appuient souvent sur l’intuition et l’heuristique, ce qui contredit l’idée de Piaget d’une transition uniforme vers les opérations formelles. Cette variabilité suggère que le développement cognitif est plus complexe et influencé par des facteurs situationnels, l’éducation individuelle et les contextes culturels. La pensée logique et abstraite ne peut émerger que lorsque des tâches ou des expériences spécifiques l’exigent plutôt que d’être un mode de pensée naturel et omniprésent.

Au-delà des opérations formelles

Les perspectives révisionnistes remettent également en question la notion de Piaget selon laquelle le développement cognitif s’arrête après le stade opérationnel formel. Les psychologues du développement soutiennent que la croissance cognitive se poursuit à l’âge adulte, en incorporant ce que l’on appelle la pensée post-formelle. Cette étape intègre le raisonnement logique à des éléments personnels et subjectifs, permettant aux adultes de naviguer dans des problèmes du monde réel qui manquent souvent de solutions simples. La pensée post-formelle est marquée par la flexibilité, reconnaissant que des perspectives multiples et des solutions contradictoires peuvent exister, ce qui contraste avec la logique rigide de la pensée opérationnelle formelle.

Ces connaissances révèlent que le développement cognitif est un processus continu influencé par les expériences de vie et le contexte. Elle s’étend au-delà de l’adolescence et englobe une progression plus prospère et plus nuancée que celle proposée initialement par Piaget.