8.18: התיאוריות הקוגניטיביות: תיאוריית הרגש של שכטר-זינגר

סטנלי שכטר וג'רום זינגר הציעו את תיאוריית שני הגורמים של הרגש, המדגישה את האינטראקציה בין עוררות פיזיולוגית לבין תיוג קוגניטיבי ביצירת חוויות רגשיות. תיאוריה זו טוענת כי רגשות אינם תוצאה בלעדית של תגובות פיזיולוגיות, אלא שילוב של תגובות אלו עם הפירוש הקוגניטיבי שהאדם מייחס להן.

עוררות פיזיולוגית ותהליך התיוג הקוגניטיבי

על פי תיאוריה זו, כאשר אדם חווה עוררות פיזיולוגית, כמו עלייה בקצב הלב או הזעה, הוא מחפש באופן פעיל רמזים חיצוניים כדי לזהות את הגורם ולעשות תיוג רגשי ספציפי. לדוגמה, לאחר קבלת מחמאה, אדם עשוי לפרש את העוררות הנלווית כ"שמחה." לעומת זאת, אם מישהו חווה שינויים פיזיולוגיים לאחר מעשה רע, כמו רמאות במבחן, הוא עשוי לתייג את הרגש כ"אשמה." תהליך התיוג הזה מצביע על כך שהרגשות אינם טבועים במצב הפיזיולוגי אלא תלויים באופן שבו מפרשים את העוררות על בסיס גורמים סביבתיים.

עדות ניסויית

שכטר וזינגר בחנו את התיאוריה שלהם באמצעות הזרקת אפינפרין, חומר המעורר עוררות פיזיולוגית, למשתתפים. משתתפים אלו הוכנסו לסיטואציה עם אדם אחר שהפגין התנהגות או אופורית או כעוסה. המחקר מצא כי החוויה הרגשית של המשתתפים הייתה תלויה משמעותית בהתנהגות האדם הנוסף. משתתפים הרגישו שמחים סביב אדם אופורי וכעוסים סביב אדם כועס. מעניין לציין כי ייחוס שגוי זה של מצבים רגשיים התרחש רק כאשר המשתתפים לא היו מודעים להשפעות התרופה. אלו שהבינו את הסיבה לעוררותם ייחסו אותה כראוי להזרקה ולא להקשר הסביבתי, מה שמנע תיוג רגשי שגוי.

משמעויות התיאוריה

הניסוי מדגיש כי בעוד עוררות פיזיולוגית היא מרכיב מרכזי ברגשות חזקים, הפירוש הקוגניטיבי של העוררות — על בסיס רמזים מצביים — הוא שמכריע את החוויה הרגשית. פרספקטיבה זו מספקת תובנות על האופן שבו רגשות עשויים להיות מעוצבים, משתנים או מפורשים באופן שגוי בהתאם לגורמים הקשריים.