3.24: La dimensione del moltiplicatore nel mondo reale

Il moltiplicatore è l'idea che un aumento della spesa possa causare un aumento maggiore del reddito totale, ma nella vita reale l'effetto è solitamente più debole di quanto suggerisca la teoria. Questo perché parte della spesa extra non rimane nel flusso dell'economia.

Una ragione è che l'investimento può rallentare dopo un primo aumento. Ad esempio, una città potrebbe avviare un grande progetto abitativo che porta posti di lavoro a costruttori e fornitori. Ma se i costi di indebitamento aumenteranno, gli sviluppatori locali potrebbero posticipare altri progetti, riducendo la crescita continua che il primo ciclo di spese avrebbe potuto sostenere.

Anche le tasse ne riducono l'impatto. Quando le persone guadagnano di più, parte di quel reddito va al governo. Questo significa che le famiglie hanno meno denaro da spendere, quindi l'effetto a catena nell'economia è minore rispetto a quanto sarebbe senza le tasse.

Le importazioni possono anche indebolire il moltiplicatore. Se un reddito extra viene speso per beni provenienti da un altro paese—come un'auto di fabbricazione straniera—il denaro lascia l'economia locale. Ciò significa meno opportunità per i lavoratori e i produttori locali di beneficiare della spesa extra.

Questi limiti—cambiamenti negli investimenti, tasse, aumento dei prezzi e importazioni—mostrano perché l'effetto reale del moltiplicatore sia spesso minore rispetto a quanto si pensasse, anche se il processo di base di spendere che genera più reddito continua comunque.

Il moltiplicatore descrive come la spesa iniziale crei un effetto a catena di reddito e spesa, portando a un aumento economico totale maggiore. Pur essendo forte nei modelli semplici, il suo impatto sull'economia reale è minore.

Innanzitutto, mentre i modelli teorici semplici assumono investimenti fissi e tassi di interesse costanti, il mondo reale è più complesso. Ad esempio, il prestito pubblico può aumentare i tassi di interesse, causando l''esclusione degli investimenti privati' ritardando l'acquisto di attrezzature o l'assunzione. Questa sensibilità reale degli investimenti ai cambiamenti dei tassi di interesse indebolisce l'effetto moltiplicatore rispetto a quanto suggeriscono teorie più semplici

In secondo luogo, i prezzi potrebbero salire. L'aumento dei prezzi limita anche il moltiplicatore nel breve periodo. Se la domanda di mangiare fuori cresce, i ristoranti potrebbero aumentare i prezzi invece di assumere più personale o espandersi, riducendo così l'impatto dei nuovi redditi.

Infine, le importazioni riducono l'effetto moltiplicatore. Se qualcuno spende un reddito extra per uno smartphone importato, i soldi vanno all'estero e non supportano i posti di lavoro o la produzione locale.

Quindi, sebbene il moltiplicatore sia reale, fattori come i cambiamenti negli investimenti, l'aumento dei prezzi e le importazioni lo rendono in pratica più piccolo rispetto alla teoria.