Il cuore batte ritmicamente in una sequenza chiamata ciclo cardiaco, una rapida coordinazione di contrazione (sistole) e rilassamento (diastole).
I segnali elettrici, inviati dal nodo senoatriale (SA) nella parete atriale destra al nodo atrioventricolare (AV) tra l’atrio destro e il ventricolo destro, causano entrambi gli atri a contrarsi simultaneamente. Quando il segnale raggiunge il nodo AV, si ferma per circa un decimo di secondo, permettendo agli atri di contrarsi e svuotare il sangue nei ventricoli prima che si contraggano.
Gli impulsi elettrici sono poi condotti dal fascio di His e propagati a sinistra e rami del fascio destro. Il segnale viene quindi condotto dalle fibre Purkinje nelle pareti ventricolari, inducendo contrazione ventricolare e pompando sangue dal cuore.
Durante la diastole (rilassamento), il cuore si riempie di sangue e il ciclo si ripete.
