8.10: Interconnessione delle vie metaboliche

Panoramica

Le vie metaboliche sono interconnesse. I processi di respirazione cellulare che convertono il glucosio in ATP, come la glicolisi, l’ossidazione del pirovalo e il ciclo dell’acido citrico in quelli che scompongono altri composti organici. Di conseguenza, vari alimenti, dalle mele al formaggio, al guacamole, finiscono come ATP. Oltre ai carboidrati, il cibo contiene anche proteine e lipidi, come colesterolo e grassi. Tutti questi composti organici sono utilizzati come fonti di energia (cioè, per produrre ATP).

Digestione di carboidrati

Il corpo umano possiede diversi enzimi che scompongono i carboidrati in zuccheri semplici. Mentre il glucosio può entrare direttamente nella glicolisi, alcuni zuccheri semplici, come fruttosio e galattosio, vengono prima convertiti in zuccheri che sono intermedi del percorso glicolitico.

Digestione delle proteine

Le proteine sono suddivise dagli enzimi nei loro amminoacidi costituenti, che di solito vengono riciclati per creare nuove proteine. Tuttavia, se il corpo sta morendo di fame o c’è un surplus di aminoacidi, alcuni aminoacidi possono perdere i loro gruppi di aminicii e successivamente entrare nella respirazione cellulare. I gruppi aminici persi vengono convertiti in ammoniaca e incorporati in prodotti di scarto. Diversi aminoacidi entrano nella respirazione cellulare in diverse fasi, tra cui glicolisi, ossidazione del piruvato e il ciclo dell’acido citrico. Gli amminoacidi possono anche essere prodotti da intermedi nei processi di respirazione cellulare.

Digestione dei grassi

I lipidi, come il colesterolo e i trigliceridi (cioè i grassi), possono anche essere prodotti e ripartiti in vie respiratorie cellulari. I trigliceridi, ad esempio, sono composti da glicerolo e tre acidi grassi. Il glicerolo fosforilato può entrare in glicolisi. Gli acidi grassi entrano nel ciclo dell’acido citrico dopo essere stati convertiti in CoA acetil attraverso una serie di reazioni chiamate beta-ossidazione.

L’energia biochimica, sotto forma di ATP, può quindi essere ottenuta da carboidrati, proteine o lipidi.