La costruzione del nido come indicatore di salute e benessere nei topi da laboratorio

L'obiettivo generale del seguente esperimento è osservare l'effetto di un trattamento sperimentale sul comportamento di costruzione del nido nei topi. Ciò si ottiene fornendo ai topi materiale di nidificazione al fine di garantire che abbiano un substrato per esibire il comportamento. Come secondo passo, gli animali sono autorizzati a interagire con il materiale, il che può portare alla costruzione di un nido.

Successivamente, il nido viene valutato per valutarne la qualità e la complessità. Si ottengono risultati che mostrano l'effetto di vari interventi in base alla qualità e alla complessità del nido. Il vantaggio principale di questa tecnica rispetto ai metodi esistenti, come la semplice osservazione, è che i test utilizzano comportamenti naturali altamente motivati nei topi che sono facilmente osservabili, a lato della gabbia quando i topi sono inattivi.

Sebbene questo metodo possa fornire informazioni sugli aspetti di base del comportamento del mouse. Può potenzialmente essere applicato ad altri sistemi, come la valutazione del benessere dei topi o lo squilibrio causato da malattie neurologiche o infettive. In generale, gli individui che non conoscono questo metodo avranno difficoltà perché il tentativo di segnare un nido senza un modello produrrà dati variabili. Per iniziare, pesa da otto a 10 grammi di materiale di nidificazione.

La carta increspata è consigliata per ottenere i migliori risultati di costruzione del nido, ma è possibile utilizzare altri materiali. Quindi, identifica le gabbie da segnare in qualsiasi momento conveniente. Per il ricercatore o il personale addetto alla cura degli animali, posizionare il materiale di nidificazione della carta nella gabbia.

Il materiale può essere posizionato sopra o mescolato alla lettiera per esaminare un repertorio comportamentale più ampio. Torna il giorno successivo, da sette a nove ore dopo l'accensione delle luci, per segnare i nidi in un momento in cui i topi saranno meno attivi. Utilizzando le linee guida per il punteggio del nido, assegna un punteggio a ogni nido su una scala da zero a cinque.

Innanzitutto, determina se il materiale è stato manipolato dai topi. Ciò include la lavorazione o lo spostamento all'interno della gabbia. Se il materiale non viene toccato, l'intero nido riceve un punteggio pari a zero.

Quindi, determina se la maggior parte del materiale di nidificazione è stato raccolto in un sito di nidificazione centrale. Se non c'è un sito di nidificazione chiaro e il materiale è stato manipolato, la gabbia riceve un punteggio di uno. Se è presente un sito di nidificazione centralizzato, considerare il nido come se fosse un quadrato.

A ciascuno dei quattro lati del quadrato può essere assegnato un punteggio separato da due a cinque. I quattro punteggi vengono quindi calcolati in media per il punteggio del nido in gabbia. Un nido riceve un punteggio di due quando è piatto senza pareti poco profonde.

Se il nido ha una forma leggermente a coppa in cui il muro è alto meno della metà di una cupola, gli viene dato un tre. Viene assegnato un punteggio di quattro. Quando il muro è la metà dell'altezza della cupola, alle pareti che sono più alte della metà dell'altezza di una cupola, che possono o meno racchiudere completamente il nido, viene assegnato un punteggio di cinque.

In alternativa, il punteggio può avvenire tre o quattro giorni dopo la fornitura di nuovo materiale. Quando i punteggi di picco vengono spesso raggiunti per il tempo di integrarsi nel test del nido o nella tinta, tagliare un quadrato di due pollici di materiale di nidificazione in quarti. Per ottenere quattro quadrati di prova da un pollice.

Testare gli animali entro le prime tre ore del ciclo di luce per sfruttare l'aumento dei comportamenti di costruzione del nido prima dell'inattività diurna. Quando sei pronto, apri il coperchio della gabbia e posiziona un quadrato di prova sul lato opposto della gabbia rispetto al sito principale del nido. Il materiale di prova deve essere collocato nella stessa posizione ogni volta che viene condotto il test.

Posiziona il quadrato di prova in modo che possa essere visto dall'esterno della gabbia. Ritorna alla gabbia dopo 10 minuti per fare osservazioni. Se il quadrato di prova manca nella sua posizione originale, lo stagno della gabbia è positivo.

Se il quadrato del test rimane nella posizione originale, potrebbero essere necessarie ulteriori osservazioni per determinare se i topi richiedono cure veterinarie. In questo esempio, la costruzione del nido è stata valutata in gabbie tenute a tre diverse temperature ambientali poiché la temperatura aumentava il punteggio del nido, la diminuzione della forma del nido può identificare gruppi di topi maschi con un alto livello di aggressività, che può provocare ferite. Nel corso di un esperimento di cinque settimane, è stato riscontrato che il punteggio del nido è correlato negativamente con il numero medio di topi maschi neri feriti C 57 con sei maschi

Questi dati mostrano che una procedura chirurgica dolorosa può alterare il comportamento di costruzione del nido. Il numero di animali con una tinta negativa è aumentato di circa il 60% dopo un intervento chirurgico doloroso, ma i topi tornano ai livelli basali positivi tre giorni dopo l'intervento durante il tentativo di questa procedura. È importante ricordare che, sebbene sia stato dimostrato che il metodo di punteggio ha un'elevata affidabilità inter e interterrater, tale variabilità nel punteggio può influenzare i risultati.

Quindi assicurati di allenarti e valutare correttamente la variabilità dei tuoi punteggi prima di iniziare l'esperimento, seguendo la procedura. Altri metodi, come l'osservazione diretta o i test comportamentali, possono essere eseguiti per rispondere a ulteriori domande sulla salute e il benessere o sui deficit comportamentali dei topi. Dopo aver visto questo video, dovresti avere una buona comprensione di come dividere un nido in quadranti, come assegnare un punteggio a un nido e come amministrare il tempo per integrare il test di nidificazione.