14.13: 因果関係の基準:Bradford Hill基準-I

Bradford Hill 基準は、特定の要因と病気の因果関係を判断するための枠組みを提供する一連の原則です。疫学研究における因果関係の評価に極めて重要な 9 つの基準があります。ここでは、強度、一貫性、特異性、及び時間性の基準について、定義と例とともに詳しく見ていきます。

1. 強度: この基準は、要因と結果の関連性の大きさを示します。強い関連性は、因果関係の可能性がより高いことを示唆します。例えば、喫煙と肺がんの強いつながりは、喫煙者が非喫煙者よりも肺がんを発症する可能性が著しく高いことを示し、関連性の強さを例示しています。
2. 一貫性: 一貫性とは、関連性が様々な研究者によって、様々な設定で、様々な状況で繰り返し観察されていることを意味します。喫煙と肺がんを関連付ける世界中の多数の研究で一貫した知見が得られており、その関係が因果関係である可能性が高まっています。
3. 特異性: 特異性は、特定の原因が特定の結果と関連しているときに発生します。炭疽病を引き起こすバチルス・アンスラシス菌は、この原因物質がこの特定の病気に特に関連しているため、原因と結果が 1 対 1 の関係にあることを示す代表的な例です。
4. 時間性: 時間性とは、原因が時間的に結果に先行しなければならないという原則です。アスベストへの曝露は、肺の内層に影響を及ぼすがんである中皮腫の発症前に発生しなければならないため、明確な例です。

これらの基準を併用すると、公衆衛生と疫学における可能性のある因果関係を識別するための堅牢なアプローチが提供され、様々な要因と健康結果の複雑な相互作用を理解する上で研究者を導きます。

オースティン・ブラッドフォード・ヒル卿は、因果関係の9つの基準を提案し、その中で強度、一貫性、特異性、および時間性をここで説明します。

強度または効果サイズの基準は、関連性が強いほど、因果関係を示唆する可能性が高くなることを意味します。

例えば、喫煙と肺がんとの関連は強固で、喫煙者は非喫煙者に比べて肺がんのリスクが有意に高い。

一貫性基準は、さまざまな状況や他の状況下でのさまざまな研究者による関連性の一貫した観察が、因果関係の可能性を高めることを示唆しています。

この基準の一例は、喫煙と肺がんとの関連であり、さまざまな集団や期間にわたる多数の研究で観察されています。

特異性基準は、特定の結果につながる原因に関するものです。この基準は、炭疽菌を引き起こす炭疽菌など、特定の原因物質が特定の疾患に関連している場合に満たされます。

時間性基準は、原因が結果に先行しなければならないことを示唆しています。

たとえば、アスベストへの曝露は、肺に影響を与える癌の一種である中皮腫の発症前に発生する必要があります。