심장은 수축(수축기(systole))과 이완(이완기(diastole))의 빠른 조정인 심장 주기라고 불리는 순서대로 리듬감 있게 박동합니다.
오른심방벽(right atrial wall)의 동방결절(sinoatrial node, 줄여서 SA node)에서 오른심방(right atrium; 우심방)과 오른심실(right ventricle; 우심실) 사이의 방실결절(atrioventricular node, 줄여서 AV node)로 전송되는 전기적 신호는 두 심방이 동시에 수축하게 합니다. 신호가 방실결절에 도달하면 약 10분의 1초 동안 일시 중지되며, 이때 심방이 수축하기 전에 혈액을 심실로 비울 수 있습니다.
그러고 나서 전기 신호는 히스다발(bundle of His)에 의해 전도되고 좌각(left bundle branch)과 우각(right bundle branch)에 전파됩니다. 그런 다음 신호는 심실 벽의 푸르킨예 섬유(Purkinje fiber)에 의해 전도되고, 심실 수축을 유도해 심장에서 혈액을 펌프질합니다.
심장 이완기에 심장은 혈액으로 가득 차고 주기가 반복됩니다.
