20.2: Malejąca użyteczność krańcowa dochodu

Użyteczność odzwierciedla satysfakcję, jaką jednostki czerpią z konsumpcji dóbr i usług. Wraz ze wzrostem dochodów ludzie mogą sobie pozwolić na więcej towarów i usług, co zwiększa ogólne zadowolenie. Tak więc użyteczność i dochód są ze sobą powiązane.  Ekonomiści często zakładają, że użyteczność może być mierzona numerycznie, aby przeanalizować związek między użytecznością a dochodem. Często zakładają, że większość ludzi doświadcza malejącej krańcowej użyteczności dochodu.

Malejąca użyteczność krańcowa sugeruje, że każdy dodatkowy dolar dochodu daje mniej satysfakcji niż wcześniej. Efekt niekoniecznie jest liniowy – stopień malejącej użyteczności krańcowej różni się w zależności od poziomu dochodów i indywidualnych preferencji. Innymi słowy, początkowy wzrost dochodów znacznie poprawia samopoczucie. Jednak kolejne wzrosty prowadzą do mniejszych wzrostów satysfakcji. 

Ponadto, utrata dochodu jest postrzegana jako mająca silniejszy wpływ na samopoczucie niż równoważny wzrost dochodu. Oznacza to, że zmniejszenie dochodu prowadzi do większego spadku użyteczności niż wzrost użyteczności generowany przez tę samą kwotę dodatkowego dochodu.

Zrozumienie malejącej użyteczności krańcowej dochodu jest niezbędne do analizy zachowań konsumentów.

Użyteczność mierzy satysfakcję, jaką jednostka czerpie z konsumpcji produktów. 

Przychód umożliwia zakup tych produktów. Tak więc użyteczność i dochód są ze sobą powiązane.

Weźmy pod uwagę Jana. Wraz ze wzrostem dochodów kupuje więcej produktów, co prowadzi do większej użyteczności.

Ekonomiści często zakładają, że użyteczność może być mierzona numerycznie, aby przeanalizować związek między użytecznością a dochodem. Ponadto zakładają, że większość ludzi doświadcza malejącej krańcowej użyteczności dochodu.

Na przykład pierwsze 20 000 $ dochodu Jana zapewnia 20 jednostek użyteczności, podczas gdy następne 20 000 $ dodaje tylko 12. W ten sposób przy 40 000 USD całkowita użyteczność Johna wzrasta, ale dodatkowa użyteczność z drugiego 20 000 USD jest mniejsza niż pierwszej.

Oznacza to również, że Jan postrzega utratę dochodu jako bardziej znaczącą niż równoważny zysk dochodu. Na przykład, jeśli dochód Jana spadnie z 40 000 USD do 20 000 USD, straci on 12 jednostek użytkowych. Jednak wzrost z 40 000 $ do 60 000 $ daje mu tylko sześć jednostek użyteczności.

Zrozumienie malejącej użyteczności krańcowej dochodu pomaga w analizie zachowań konsumentów.