Mechanizmy adaptacyjne w komórkach nowotworowych

Komórki nowotworowe wykazują fenotyp mutatora charakteryzujący się wadliwymi mechanizmami naprawy DNA, które prowadzą do wyższych niż normalnie wskaźników mutacji. Ich tolerancja na mutacje nawet w krytycznych genach cyklu komórkowego daje im przewagę w przeżywalności nad normalnymi komórkami.

Na przykład normalne komórki przestają się dzielić, gdy zetkną się z inną komórką, w zjawisku znanym jako hamowanie kontaktu. Jednak niektóre komórki mogą mutować, aby przezwyciężyć hamowanie kontaktu i gromadzić się jedna na drugiej, tworząc masę guza.

Niemniej jednak te komórki nowotworowe nie mogą się rozmnażać w nieskończoność. W pewnym momencie mogą ulec replikacyjnemu starzeniu się komórek, zjawisku, w którym komórki przestają się dzielić po określonej liczbie podziałów komórkowych.

W ten sposób niektóre komórki nowotworowe mutują dalej, aby pokonać tę przeszkodę i stać się rakowe. Po pierwsze, zwiększają tempo podziału komórek, aby zrekompensować utratę komórek w wyniku starzenia się komórek. Po drugie, mogą uniknąć apoptozy, co skutkuje przedłużeniem przeżycia starych i uszkodzonych komórek.

Guz rośnie, komórki we wnętrzu dużego guza otrzymują mniej tlenu - zjawisko to nazywa się nied