20.15: Terapie onkologiczne

Terapie nowotworowe to różne sposoby leczenia, takie jak chirurgia, radioterapia i chemioterapia, które są podawane pacjentom z rakiem.

Jednak leczenie raka może wiązać się z kilkoma wyzwaniami, ponieważ terapie stosowane w celu zabijania komórek rakowych są na ogół również toksyczne dla normalnych komórek. Co więcej, komórki rakowe szybko mutują i mogą rozwinąć oporność na czynniki chemiczne lub radioterapię. Poza tym wszystkie typy komórek rakowych mogą nie reagować na tę samą terapię. Niektóre komórki nowotworowe reagują na jedną terapię, podczas gdy inne reagują na inną, odzwierciedlając różne rodzaje mutacji obecnych w różnych komórkach nowotworowych. Rodzaj leczenia, które należy zastosować u pacjenta, zależy od rodzaju nowotworu i stopnia jego zaawansowania. W związku z tym, podczas gdy niektórzy pacjenci mogą być leczeni tylko jednym rodzajem leczenia, większość przypadków wymaga kombinacji różnych terapii, które mogą być wdrażane razem lub przez pewien czas.

Połączenie różnych metod leczenia ma wiele zalet w porównaniu ze stosowaniem jednej metody leczenia:

1. Jedna metoda leczenia może być bardziej skuteczna na pewnym etapie raka, podczas gdy inna może być bardziej korzystna na innym etapie. Dlatego stosowanie różnych terapii w różnych momentach leczenia raka zwiększa prawdopodobieństwo wyleczenia więcej niż jednej terapii.
2. Stosowanie różnych terapii w tym samym czasie może zwiększyć ogólną skuteczność ze względu na efekt synergiczny i dlatego jest kompetentną strategią leczenia.
3. Zastosowanie pojedynczej terapii na komórkach nowotworowych może wymagać większych dawek, które mogą wpływać na zdrowe tkanki i ważne narządy organizmu. Podanie dwóch metod terapii jednocześnie zmniejsza dawkę, a co za tym idzie, powoduje mniejsze szkody w organizmie.

Na przykład kostniakomięsak lub rak kości był konwencjonalnie leczony amputacją kończyny, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się komórek rakowych na resztę ciała. Jednak stosowanie radioterapii wraz z chemioterapią jest skutecznym schematem leczenia, który może pozbyć się wszystkich komórek rakowych naraz bez konieczności amputacji.

Ponadto ostatnie postępy w badaniach nad rakiem doprowadziły również do rozwoju medycyny spersonalizowanej, w której leczenie można dostosować do zmian genetycznych u pacjenta w trakcie progresji raka.