21.4: Circuitos de Feedback

Na maioria dos casos, a produção excessiva de hormonas é prevenida por feedback negativo—um ciclo que começa com um estímulo induzindo a libertação de uma determinada substância, como uma hormona, para a manter em um certo nível antes de desencadear um sinal que resulta em uma diminuição na libertação adicional da hormona.

Níveis de Açúcar no Sangue

Por exemplo, um aumento nos níveis de glicose no sangue liberta a hormona insulina das células beta do pâncreas para a corrente sanguínea, fornecendo insulina para células de todo o corpo. A insulina estimula as células a incorporarem glicose e usá-la para a produção de energia. A insulina também converte e armazena o excesso de glicose na forma de glicogénio no fígado. Em conjunto, estas ações reduzem os níveis de glicose no sangue e, por sua vez, sinalizam o pâncreas a parar de produzir insulina.

Quando os níveis de glicose no sangue caem abaixo do normal, por exemplo durante o exercício, as células alfa do pâncreas libertam a hormona glicagina. A glicagina converte o glicogénio armazenado no fígado em glicose, que pode então ser usado por outras células do corpo para produção de energia. A glicagina também estimula o fígado a absorver aminoácidos do sangue e convertê-los em glicose. Um aumento nos níveis de glicose no sangue, de seguida, sinaliza o pâncreas a parar de libertar glicagina através da regulação por feedback negativo.