14.14: Critérios de Causalidade: Critérios de Bradford Hill - II

Os critérios de Bradford Hill servem como diretrizes para estabelecer nexos causais na pesquisa epidemiológica. Além de Força, Consistência, Especificidade e Temporalidade, os critérios-chave também incluem Gradiente Biológico, Plausibilidade, Coerência, Experimento e Analogia. Esses princípios ajudam os cientistas a avaliar a probabilidade de causalidade em contextos biológicos complexos. Abaixo está um resumo desses conceitos:

1. Gradiente biológico: Também conhecido como relação dose-resposta, esse critério indica que, à medida que a exposição aumenta, o risco do efeito também aumenta. Por exemplo, níveis mais altos de inalação de fumaça de cigarro correspondem a um maior risco de câncer de pulmão, demonstrando um claro gradiente biológico.
2. Plausibilidade: Isso requer que a associação esteja alinhada com o conhecimento biológico atual. Por exemplo, os efeitos cancerígenos da fumaça do tabaco são biologicamente plausíveis, dados os constituintes tóxicos conhecidos do tabaco e seus efeitos nas células.
3. Coerência: A relação de causa e efeito proposta não deve contradizer o conhecimento estabelecido sobre a biologia e a progressão da doença. Por exemplo, a ligação entre o HPV (Papilomavírus Humano) e o câncer do colo do útero se alinha de forma coerente com a progressão conhecida da infecção pelo HPV para lesões cancerígenas.
4. Experimento: Evidências experimentais podem apoiar a causalidade. Ensaios controlados, como aqueles que mostram taxas reduzidas de câncer de pulmão após a cessação do tabagismo, ilustram como os estudos de intervenção podem esclarecer as ligações causais.
5. Analogia: Quando se sabe que um fator semelhante causa um efeito específico, pode ser razoável investigar se um novo fator pode causar um resultado semelhante. Por exemplo, uma vez que certos produtos químicos eram conhecidos por perturbar o sistema endócrino, os cientistas foram solicitados a explorar outras substâncias com efeitos semelhantes.

Embora não sejam definitivos ou exaustivos, esses critérios fornecem uma estrutura robusta para avaliar a causalidade em vários tipos de estudos, orientando os pesquisadores nas complexidades das investigações epidemiológicas e de saúde pública.