Состояние здоровья человека постоянно колеблется, варьируясь от хорошего здоровья до болезни и возвращения к здоровью. Чтобы понять концепцию профилактики заболеваний, существуют две модели. Во-первых, модель континуума «здоровье-болезнь» — это графическое представление благополучия человека. В ней говорится, что человек считается здоровым при отсутствии физических заболеваний и наличии хорошего эмоционального здоровья.

Модель агент-хозяин-среда утверждает, что заболевание возникает в результате взаимодействия с агентом и восприимчивым хозяином в окружающей среде. В этой модели триады агент — это то, что вызывает болезнь, хозяин — это организм, обычно человек или животное, который является носителем болезни, а окружающая среда — это окружающая территория, которая вызывает или допускает передачу болезни. Чтобы успешно адаптироваться к хроническому заболеванию, человек должен научиться жить как можно более нормально и сохранять позитивную самооценку и чувство надежды. Человек также должен осознать, что он может контролировать, а что не может контролировать в своей жизни.