11.1: What is Meiosis?
11.1: Qu'est-ce que la méiose?
Meiosis is the process by which diploid cells divide to produce haploid daughter cells. In humans, each diploid cell contains 46 chromosomes, half from the mother and half from the father. Following meiosis, the resulting haploid eggs or sperm only contain 23 chromosomes; however, each of these chromosomes contains a unique combination of parental information that results from the meiotic process of crossing over.
Although meiosis shares similarities with mitosis—both rely on microtubules to partition chromosomes to opposite sides of a cell, which then divides to form a daughter cell pair—meiosis is only observed in the sex organs, while mitosis occurs in other tissue types of the body. In addition, the cells resulting from mitosis are genetically indistinguishable (save for random mutations) from their predecessor: crossing over does not occur, and all the daughter cells are diploid. In contrast, meiosis produces four cells that not only have half the number of chromosomes from their predecessor, but they also contain unique combinations of genetic material. No two meiotic products are identical, which helps account for the appearance and personality differences often seen between siblings in the same family.
La méiose est le processus par lequel les cellules diploïdes se divisent pour produire des cellules filles haploïdes. Chez l’homme, chaque cellule diploïde contient 46 chromosomes, la moitié de la mère et la moitié du père. Après la méiose, les ovules ou spermatozoïdes haploïdes qui en résultent ne contiennent que 23 chromosomes; cependant, chacun de ces chromosomes contient une combinaison unique d’informations parentales qui résulte du processus méiotique de croisement.
Bien que la méiose partage des similitudes avec la mitose — les deux s’appuient sur des microtubules pour diviser les chromosomes aux côtés opposés d’une cellule, qui se divise ensuite pour former une paire de cellules filles — la méiose n’est observée que dans les organes sexuels, tandis que la mitose se produit dans d’autres types de tissus du corps. En outre, les cellules résultant de la mitose sont génétiquement indiscernables (sauf pour les mutations aléatoires) de leur prédécesseur: croisement ne se produit pas, et toutes les cellules de la fille sont diploïdes. En revanche, la méiose produit quatre cellules qui ont non seulement la moitié du nombre de chromosomes de leur prédécesseur, mais elles contiennent également des combinaisons uniques de matériel génétique. Il n’y a pas deux produits méiotiques identiques, ce qui explique l’apparence et les différences de personnalité souvent observées entre frères et sœurs d’une même famille.
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