17.5: Protein Digestion
17.5: Eiwitvertering
Protein digestion begins in the stomach, where the highly acidic environment can easily disrupt protein structure by exposing the peptide bonds of polypeptide chains. After polypeptide chains are broken into individual amino acids by a series of digestive enzymes, the amino acids are transported to the liver via the bloodstream to produce energy.
Pepsin
Pepsin is a protease, or protein-digesting enzyme, that is produced in the stomach and is one of the main digestive enzymes in the human digestive system. Working in conjunction with chymotrypsin and trypsin released in the small intestine, pepsin severs the links between specific types of amino acids to form shorter polypeptide chains. Other enzymes, called peptidases, then split off one amino acid at a time from the ends of these polypeptide chains. The small intestine can easily absorb the resulting amino acids.
The Liver and Protein Metabolism
The liver plays an essential role in the metabolism of proteins. Liver cells alter digested amino acids from the small intestine so that they can be used to produce energy or make carbohydrates and fats. A byproduct of this process is a toxic substance called ammonia, which the liver then converts into a much less toxic substance called urea. Urea is then released into the blood and transported to the kidneys, which excrete urea out of the body through urine.
Eiwitvertering begint in de maag, waar de zeer zure omgeving de eiwitstructuur gemakkelijk kan verstoren door de peptidebindingen van polypeptideketens bloot te leggen. Nadat polypeptideketens door een reeks spijsverteringsenzymen in afzonderlijke aminozuren zijn gebroken, worden de aminozuren via de bloedbaan naar de lever getransporteerd om energie te produceren.
Pepsine
Pepsine is een protease, of eiwitverterend enzym, dat wordt geproduceerd in de maag en een van de belangrijkste spijsverteringsenzymen in het menselijke spijsverteringsstelsel is. In combinatie met chymotrypsine en trypsine die vrijkomen in de dunne darm, verbreekt pepsine de verbindingen tussen specifieke soorten aminozuren om kortere polypeptideketens te vormen. Andere enzymen, peptidasen genaamd, splitsen vervolgens één aminozuur per keer af van de uiteinden van deze polypeptideketens. De dunne darm kan de resulterende aminozuren gemakkelijk opnemen.
Het lever- en eiwitmetabolisme
De lever speelt een essentiële rol bij de stofwisselingvan eiwitten. Levercellen veranderen verteerde aminozuren uit de dunne darm zodat ze kunnen worden gebruikt om energie te produceren of om koolhydraten en vetten te maken. Een bijproduct van dit proces is een giftige stof genaamd ammoniak, die de lever vervolgens omzet in een veel minder giftige stof die ureum wordt genoemd. Ureum wordt vervolgens in het bloed afgegeven en naar de nieren getransporteerd, die ureum via de urine uit het lichaam scheiden.
