17.6: Koolhydraatvertering
Bij de vertering van koolhydraten worden eenvoudige en complexe koolhydraten uit voedsel afgebroken in sachariden (dwz suikers) die het lichaam als energie kan gebruiken. De vertering van koolhydraten begint in de mond tijdens het kauwen. De gekauwde koolhydraten blijven intact in de maag. De spijsvertering wordt hervat in de twaalfvingerige darm van de dunne darm, waar alfa-amylase uit de alvleesklier en borstelzoomezymen uit de microvilli complexe koolhydraten omzetten in monosacchariden. Ten slotte worden de monosacchariden door het darmepitheel opgenomen voor energieverbruik.
Soorten koolhydraten
In het menselijke dieet worden drie typen koolhydraten aangetroffen: enkelvoudige koolhydraten, complexe koolhydraten en vezels. Eenvoudige koolhydraten zijn monosaccharidemoleculen zoals glucose, fructose en galactose. Complexe koolhydraten daarentegen zijn polysacchariden die zijn samengesteld uit lange glucoseketens. Vezels zijn koolhydraten die wordt aangetroffen in de cellulose van plantaardig voedsel. Het kan niet door het lichaam worden afgebroken voor energie, maar het speelt wel een essentiële rol bij een gezonde spijsvertering, omdat het helpt om ingenomen voedsel door het spijsverteringsstelsel te bewegen.
