22.8: Débit sanguin
Le sang est pompé par le cœur vers l’aorte, la plus grande artère du corps, puis dans des artères de plus en plus petites, des artérioles et des capillaires. La vitesse du flux sanguin diminue avec l’augmentation de la superficie transversale des vaisseaux sanguins. Au fur et à mesure que le sang retourne au cœur à travers les veinules et les veines, sa vitesse augmente. Le mouvement du sang est encouragé par le muscle lisse dans la paroi des vaisseaux, le mouvement du muscle squelettique entourant les vaisseaux, et les valves à sens unique qui empêchent le reflux.
Sang lent
De façon un peu contre-intuitive, la vitesse du flux sanguin diminue à mesure qu’il pénètre dans les vaisseaux sanguins de plus petit diamètre. Si un tuyau est pressé, ce qui diminue son diamètre, l’eau giclera plus rapidement et plus fort ; mais cela ne se produit pas lorsque le sang se déplace dans les vaisseaux sanguins avec de plus petits diamètres. C’est parce que le sang ne se déplace pas simplement d’un vaisseau sanguin vers un plus petit, mais se déplace d’un vaisseau sanguin vers plusieurs petits vaisseaux sanguins. La superficie transversale totale de ces petits vaisseaux sanguins est supérieure à celle du vaisseau sanguin d’origine. En outre, la diminution du diamètre des vaisseaux individuels crée une résistance accrue. Par conséquent, à mesure que le sang pénètre dans les petits vaisseaux sanguins, il ralentit, ce qui donne du temps pour que l’échange de gaz se produise à travers les parois de petits capillaires.
La régulation du flux sanguin
Le flux sanguin est dirigé par la vasodilatation et la vasoconstriction. Les signaux chimiques peuvent provoquer la dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui augmente le débit sanguin, ou leur resserrement, ce qui diminue le débit sanguin. De cette façon, le corps peut fournir sélectivement plus d’oxygène et de nutriments aux muscles que le tractus gastro-intestinal au cours d’une réponse de “ lutte ou fuite ”, et de même fournir au tractus gastro-intestinal plus d’oxygène et de nutriments pendant la consommation d’aliments.
