27.6: Was sind biogeochemische Zyklen? 216
Die am häufigsten vorkommenden Elemente in organischen Molekülen sind Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff, Stickstoff, Schwefel und Phosphor. Sie sind im Ökosystem nur in begrenzten Mengen verfügbar. Daher müssen diese Nährstoffe sowohl durch biotische als auch abiotische Komponenten des Ökosystems in Prozessen, die allgemein als biogeochemische Zyklen bezeichnet werden, wiederverwertet werden.
Biogeochemische Zyklen und Zersetzung
Die Stoffe, aus denen lebende Organismen bestehen, wozu auch Wasser, Kohlenstoff, Stickstoff, Schwefel und Phosphor gehören, existieren in begrenzten Mengen im Ökosystem und müssen daher erhalten bleiben und wiederverwertet werden. Diese Stoffe können eine Vielzahl von chemischen Formen annehmen und längere Zeit in der Atmosphäre, auf oder unter dem Land und in der aquatischen Umwelt verbringen. Eine Schlüsselkomponente beim Abbau und der Wiederverwertung von Nährstoffen im Ökosystem ist die Zersetzung, die durch Temperatur, Feuchtigkeit und Nährstoffverfügbarkeit beeinflusst wird. Zum Beispiel wird organisches Material in Regenwäldern viel schneller abgebaut als in gemäßigten Zonen, die niedrigere Temperaturen und ein stärker saisonales Klima aufweisen.
Menschliche Einflüsse
Menschliche Aktivitäten können auch eine wichtige Rolle bei der Veränderung des Gleichgewichts der biogeochemischen Zyklen spielen. So erlebte der Eriesee im Jahr 2011 den größten Befall von schädlichen Algenblüten in seiner Geschichte. Dies war eine Folge des landwirtschaftlichen Phosphoreintrags über viele Jahre hinweg, verbunden mit Veränderungen der lokalen Wetterbedingungen. Die überhöhten Nährstoffgehalte, also die Eutrophierung, förderte das Wachstum von zwei toxischen Cyanobakterienarten, Microcystis und Anabaena.
