35.3: Structure des graines et développement précoce du sporophyte
Les structures de semences sont composées d’une couche de graines protectrice entourant un embryon végétal et d’un magasin d’aliments pour l’embryon en développement. L’embryon contient les tissus précurseurs des feuilles, de la tige et des racines. Les endospermes et les cotylédons — feuilles de graines — agissent comme réserves alimentaires pour l’embryon en croissance.
L’embryon contient un double ensemble de chromosomes, un ensemble de chaque parent. La fécondation de l’ovule haploïde par le sperme haploïde donne naissance au zygote, qui se développe dans l’embryon.
L’endosperme est une caractéristique commune à la plupart des plantes à fleurs, et il est créé au cours du processus de double fertilisation. Ici, deux spermatozoïdes entrent dans chaque ovule. Un spermatozoïde féconde l’ovule; l’autre fertilise la cellule centrale, produisant l’endosperme. Les conifères et autres gymnospermes ne subissent pas de double fécondation, et n’ont donc pas un véritable endosperme.
La structure des graines diffère entre les monocoques et les dicots, deux types de plantes à fleurs.
Les monocoques, comme le maïs, ont un seul grand cotylédon appelé le scutellum, qui se connecte directement aux tissus vasculaires embryonnaires. L’endosperme sert de réserve alimentaire. Pendant la germination, le scutellum absorbe les matières alimentaires libérées enzymatiquement et les transporte à l’embryon en développement.
L’embryon monocoque est entouré de deux gaines protectrices. Le premier, le coleoptile, couvre le jeune tournage. Le second, le coleorhiza, enferme la jeune racine. Les deux structures facilitent la pénétration du sol après la germination.
Les graines de dicot peuvent être endospermiques ou non endospermiques. Dans les dicots endospermiques, comme les tomates, les réserves alimentaires sont présentes dans l’endosperme. Pendant la germination, les cotylédons absorbent le matériel alimentaire libéré enzymatiquement de l’endosperme et le transportent à l’embryon en croissance.
