2.13: Van der Waals Interacties

Van der Waal-interacties zijn niet-specifieke aantrekkingskrachten die ontstaan wanneer het ene atoom dicht genoeg bij een ander komt om zijn elektronen te verstoren – waardoor tijdelijke dipolen ontstaan die bindend zijn.

Van der Waals en gekko's

Van der Waals-interacties zijn cumulatief zo sterk dat ze het gewicht van een gekko kunnen dragen! Deze geweldige prestatie wordt beheerd door de vele interacties tussen de moleculen op de haarpunten van de gekko en moleculen op het oppervlak van de muur. Het oppervlak van de teenharen wordt vergroot door honderdduizenden haren op elke teen te hebben en meerdere projecties vanaf de punt van elk haar, waardoor voldoende Van der Waals-interacties ontstaan om het natuurlijke effect van de zwaartekracht op een gekko te overwinnen en hem te laten lopen tegen een rechte muur.

DNA

De structuur van DNA wordt beïnvloed door zwakke, tijdelijke niet-covalente interacties. Van der Waals-interacties tussen basenparen op aangrenzende "spijlen" van de dubbele helix zorgen voor een optimale hoek om de dubbele helix compact in te pakken.