Transformatie is het proces dat plaatsvindt wanneer een cel vreemd DNA uit de omgeving opneemt. Transformatie kan in de natuur voorkomen bij bepaalde typen bacteriën. In de moleculaire biologie wordt transformatie in het laboratorium kunstmatig nagebootst door het creëren van poriën in de bacteriële celmembranen. Bacteriële cellen die in staat zijn om DNA uit de omgeving op te nemen, worden competente cellen genoemd. In het laboratorium kunnen bacteriële cellen competent worden gemaakt, waarna DNA kan worden geïntroduceerd via een procedure die de heat shock-methode wordt genoemd.

Hitteschok-transformatie maakt gebruik van een calciumrijke omgeving, gecreëerd door calciumchloride, om de elektrostatische afstoting tussen het plasmide-DNA en het bacteriële celmembraan tegen te gaan. Een plotselinge temperatuurstijging veroorzaakt poriën in het plasmamembraan van de bacteriën, waardoor plasmide-DNA de bacteriële cel kan binnendringen. Deze video beschrijft stap voor stap de procedure voor het maken van chemisch competente bacteriën, het uitvoeren van hitteschok-transformatie, het uitplaten van de getransformeerde bacteriën en het berekenen van de transformatie-efficiëntie.