Transformacja to proces, który zachodzi, gdy komórka pobiera obcy DNA z otoczenia. Transformacja może występować w naturze u niektórych rodzajów bakterii. W biologii molekularnej transformację odtwarza się sztucznie w laboratorium poprzez tworzenie porów w błonach komórkowych bakterii. Komórki bakteryjne zdolne do pobierania DNA ze środowiska nazywa się komórkami kompetentnymi. W warunkach laboratoryjnych komórki bakteryjne można uczynić kompetentnymi, a następnie wprowadzić do nich DNA za pomocą procedury zwanej metodą szoku termicznego.
Transformacja metodą szoku termicznego wykorzystuje środowisko bogate w wapń, zapewnione przez chlorek wapnia, aby zniwelować odpychanie elektrostatyczne między plazmidowym DNA a błoną komórkową bakterii. Nagły wzrost temperatury powoduje powstanie porów w błonie plazmatycznej bakterii i umożliwia wniknięcie plazmidowego DNA do wnętrza komórki bakteryjnej. W tym filmie przedstawiono szczegółową procedurę krok po kroku, dotyczącą przygotowania chemicznie kompetentnych bakterii, przeprowadzenia transformacji metodą szoku termicznego, wysiania przekształconych bakterii na szalki oraz obliczenia wydajności transformacji.