אחת השאלות הבסיסיות בביולוגיה היא כיצד בעלי החיים יוצרים אגרות חוב affiliative. בפרט, מהם המנגנונים העצביים שבהם נעשים איגרות החוב הללו והמנגנונים הבסיסיים הללו נשמרים על פני מינים בעלי חוליות? וול הערבה נתן רמזים לכמה מערכות נוירוטרנסמיטר כי הם חשובים למערך הקשר זוג1,2,3. בפרט, דופמין מתנהג באמצעות קולטנים בגרעין אקומבנס יכול לגרום העדפה שותף בשני זכר ונקבה שוורים4,5. לא ברור האם העקרונות הכלליים המשמשים כבסיס ותחזוקתם של השותף הינם שומרים בצורה אבולוציונית.
מונוגומיה נפוצה יותר בציפורים מאשר ביונקים6. לפיכך, השוואת מנגנונים של התנהגות affiliative בציפורים למינים אחרים היא קריטית להבנת היסודות העצביים שמרו7,8,9. באופן כללי, על פני מינים רבים של ציפורים מזמרות, השיר הגברי נחשב לשמש אינדיקטור הגון של הכושר הגברי10,11. זכר זברה פרוש ציפורים מזמרות לשיר כדי למשוך חברים ולהשפיע על היווצרות של זוגות מונוגמיים12,13. לפיכך, ניתן להשתמש בשיר כדי לקבוע את העדפת השותף בציפורים אלה.
המנגנונים שבהם הנקבות מהוות העדפה לשיר השותף שלהן אינו ידוע. Mesotocin, מופיע בפני העופות הומולוג של אוקסיטוצין, משחק תפקיד במערך של זוג בונד בפרושים14,15. בנוסף, דופמין הוכח גם לשחק תפקיד במערך בונד זוג9,16,17,18. לדוגמה, רמות דופמין גבוה יותר בגרעין אקומבנס לזווג לעומת פרושים לא לזווג9.
כדי ללמוד את התפקיד של מערכות נוירוטרנסמיטור על היווצרות בונד זוג ותחזוקה, אנו מדדו העדפה השיר באמצעות הפרדיגמה הבדיקה תניה אופרנטית מצויד חיישני אינפרא אדום כדי להפעיל את השיר playbacks19. היחס בין משחק השירים זיהה את העדפת הנקבה לשיר של גבר. לפני משימת התניה המבצע, כל נקבה מבודדת עד 48 h בחדר anechoic עם בן הזוג שלה ' לזווג נשים ' או עם גבר לא מוכר, עבור ' נשים לא לזווג '. כדי לבדוק את ההשפעה של דופמין על העדפה השיר, נקבות שלא לזווג טופלו פעמיים עם D2R דופמין אגוניסט בזמן מבודד עם הזכר לא מוכר. פרדיגמה התנהגותית זו מבוססת על מחקרים קודמים19,20 והוא מלווה למחקר על ידי סטודנטים לתואר ראשון.