O epitélio pigmentar da retina (EPR) é uma monocamada celular especializada que reveste a membrana de Bruch localizada entre os fotorreceptores e a coróide1. As células RPE desempenham um papel crítico no funcionamento adequado da retina. As células RPE transportam glicose e vitamina A para os fotorreceptores, promovem a visão por re-isomerização de all-trans retinal em 11-cis retinal e mantêm segmentos externos do fotorreceptor através da fagocitose de segmentos externos derramados, removem a água do espaço sub-retiniano, formam a barreira hemato-retiniana externa através da presença de junções apertadas e secretam fatores de crescimento neurotrópicos (como o fator derivado do epitélio pigmentar, e Fator de Crescimento Básico de Fibroblastos) que suportam fotorreceptores2. A disfunção das células do EPR está envolvida na patogênese de várias retinopatias, incluindo degeneração macular relacionada à idade, retinite pigmentosa e retinopatia diabética 3,4,5. Estudos in vitro usando células RPE são essenciais para melhorar nossa compreensão da patogênese dessas doenças. As células primárias de EPR são muito preferidas para esses estudos, uma vez que as linhagens de células de EPR, embora prontamente disponíveis, carecem de características-chave das células primárias de EPR.
Enquanto várias espécies têm sido utilizadas como fontes de células primárias de EPR, os camundongos têm a vantagem de usar modificações genéticas para ajudar a entender a patogênese das retinopatias. Os protocolos descritos anteriormente para isolar células de EPR de roedores requerem o uso de animais neonatais, são demorados, exigem habilidade técnica ou não são adequados para cultura 6,7,8,9,10,11,12. Descrevemos um método simples e rápido para isolar células RPE de camundongos adultos que produzem culturas altamente puras dessas células.