انقراض

ما هو القاسم المشترك بين الديناصورات والنمور التسمانية والزرزور الهدهد؟ الجواب هو موضوع مختبر اليوم ، الانقراض. يحدث الانقراض عندما لا يستطيع النوع البقاء على قيد الحياة في بيئته للتكاثر ولا يمكنه الانتقال إلى بيئة جديدة. يعتقد أن الماموث الصوفي ، على سبيل المثال ، قد مات نتيجة لتغير المناخ مما جعل موطنها وبقية الكوكب دافئة للغاية. حدث الانقراض طالما كانت هناك حياة على الأرض. في الواقع ، انقرض ما يقدر بنحو 99٪ من جميع الأنواع الموجودة على الإطلاق.

حدثت معظم هذه الانقراضات بمرور الوقت بسبب التغيرات البيئية مثل الماموث الصوفي. لكن هناك عوامل أخرى مثل التنافس على الموارد مع الأنواع الأخرى وعدم القدرة على تجنب الافتراس يمكن أن تدفع الأنواع إلى الانقراض. خذ هذه الأسماك ، على سبيل المثال. يشترك كلا النوعين في موطن ، لكن الأسماك الخضراء أفضل في التهرب من المفترسة مما يجعل بقائها أكثر احتمالا ويؤدي في النهاية إلى انقراض الأسماك البرتقالية. يمكن أن يتسبب الصيد المفرط والظواهر الأخرى التي من صنع الإنسان مثل التلوث أيضا في انقراض الأنواع.

تسمى الانقراضات التي تحدث على المستوى العالمي بالانقراضات الجماعية وعادة ما تكون ناجمة عن أحداث كارثية كبرى مثل التأثيرات من الفضاء والنشاط البركاني الكبير والظواهر الأخرى التي تسبب تغير المناخ العالمي. خلال هذه الأحداث ، تتجاوز معدلات الانقراض المرتفعة معدلات الانتواع الجديد مما يؤدي إلى فقدان الأنواع على الصعيد العالمي.

أشهر انقراض جماعي هو انقراض العصر الطباشيري والباليوجيني أو K-Pg ، المشهور بإنهاء عهد الديناصورات. يمكن رؤية هذا الانقراض في الطبقات الصخرية أو طبقات الأرض حيث نرى خسارة مفاجئة للأنواع من السجل الأحفوري منذ حوالي 66 مليون سنة ، والتي تتزامن أيضا مع طبقة رواسب فريدة تحتوي على الإيريديوم ، وهو معدن لا يوجد غالبا في قشرة الأرض. ومع ذلك ، فإن الإيريديوم موجود بكميات كبيرة في الكويكبات ، مما يعطي العلماء فكرة عن سبب الانقراض. أدى التأثير في شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك إلى إنشاء فوهة تشيكشولوب التي يبلغ عرضها 180 كيلومترا وتسبب في سلسلة من الأحداث الكارثية التي من شأنها أن تغير الأرض إلى الأبد. أولا ، كانت العواصف النارية ستدمر قارة أمريكا الشمالية مما أدى إلى خلق سحابة ضخمة من الدخان والغبار. كان من الممكن أن يصبح الحطام المقذوف من الاصطدام محاصرا في الغلاف الجوي العلوي مما يتسبب في تأثير تغطية ، مما أدى إلى احتجاز كميات مميتة من الأشعة تحت الحمراء في الغلاف الجوي. أدت الانفجارات البركانية وعدم الاستقرار الجيولوجي الواسع النطاق بعد التأثير إلى تغذية اختناق الأرض بشكل أكبر ، وبما أن السخام والدخان والرماد البركاني حجب الشمس ، لم تعد العديد من النباتات قادرة على التمثيل الضوئي وبالتالي هلكت. بدون طعام ، كانت العاشبة هي التالية التي تموت ، تليها المفترسة عن كثب. تسببت الانبعاثات البركانية والضباب الدخاني الناتج عن ذلك في هطول أمطار حمضية أدت إلى تحمض المحيطات مما أدى إلى القضاء على العديد من الأنواع المائية. سرعان ما أدى الغلاف الجوي الحمضي والضباب الكثيف الذي يحجب دفء الشمس إلى تجمد عميق مع انخفاض درجات الحرارة العالمية إلى ما دون الصفر لعدة سنوات. أثر الانقراض الجماعي الناجم عن هذه التغيرات البيئية الجذرية على كل شيء معروف وانقرضت ثلاثة أرباع جميع الأنواع على قيد الحياة في ذلك الوقت في المكافئ التطوري لغمضة عين.

بمرور الوقت ، مع عودة مناخ الأرض ببطء إلى طبيعته ، انتعشت الأنواع المتبقية التي تضمنت الثدييات الصغيرة وخضعت للإشعاع التكيفي لملء العديد من الأنواع التي تم إخلاؤها حديثا وبهذه الطريقة ، فتح فقدان عدد كبير من الأنواع أثناء الانقراض الجماعي مجالا لتوسع الأنواع الأخرى وانتواعها.
في هذا المختبر ، سوف تفحص بيانات التنوع للعديد من الأصناف المتميزة في فترات زمنية مختلفة حول انقراض العصر الطباشيري والباليوجيني.