التغيّر المناخي العالمي

خاضت الأرض فترات احترار وبرودة طوال تاريخها. ومع ذلك،على مدى القرون القليلة الماضية،كانت هناك زيادة كبيرة في درجات الحرارة العالمية،خارج قواعد الأرض الدورية. يحدث الاحترار عندما تحتبس الغازات الدفيئة في الغلاف الجوي،مثل ثاني أكسيد الكربون بين الأرض وطبقة الأوزون.

يمكن لثاني أكسيد الكربون امتصاص الطاقة الشمسية من موجات الأشعة تحت الحمراء الطويلة،مانعاًانتقالها مرة أخرى إلى الفضاء الخارجي،وبالتالي زيادة درجات الحرارة في الغلاف الجوي. على الرغم من أن هذه عملية طبيعية تسمى تأثير البيت الزجاجي فإن الزيادة الحادة في كمية ثاني أكسيد الكربون الموجودة في الغلاف الجوي للأرض الناجمة عن حرق الفحم والنفط،ليست طبيعية. يمك أن نرى نتائج هذه الزيادة في درجة الحرارة في جميع أنحاء العالم.

فمثلاًفي القطب الشمالي،ذوبان القمم الجليدية القطبية ما أدى إلى ارتفاع مستوى سطح البحر وغمر الجزر. هذا لا يهدد فقط المدن الساحلية،ولكن أيضا يمكن أن يزيد من حدوث أحداث مناخية متطرفة،مثل الجفاف،والأعاصير والعواصف الشديدة. أيضاًأنماط هجرة وتكاثر العديد من الحيوانات تحدث في وقت مبكر من العام مما كانت عليه قبل عقود وحجم توزيعات الأنواع آخذ في التناقص.

بينما يزداد المشكوون في الاعتراف بالاحتباس الحراري،فإن الزيادة في الممارسات الصديقة للبيئة بواسطة الصناعات قد توفر الفرص لعكس تأثير الإنسان وتساعد على تجنب عواقب وخيمة لتغير ال