مقدمة إلى تنوع النباتات

قبل أن تستعمر النباتات اليابسة من البحر،كانت القارات قاحلة. الآن ملايين من أنواع الميكروبات والنباتات والحيوانات تعيش على اليابسة وكان تطور النباتات التي تعيش الأرض التي جعلت كل هذا ممكناًولفهم هذا،كان التحول الهائل ضرورياًلفهم من الضروري أولاًفهم ما هي النباتات وكيف تطورت لتواجه تحديات الحياة على اليابسة. هنالك خصائص محددة تتشارك فيها جميع النباتات،من الأشجار الطويلة الى الطحلب الأصغر.

اولاًجميع النباتات هي كائنات حقيقيات النواة ثانياًتنتج النباتات صبغة التمثيل الضوئي الكلوروفيل"في العضيات تسمى الكلوروبلاستس،مما يمكنّها من إنتاج غذائها الذاتي باستخدام الطاقة من الشمس. ثالثاًجميع النباتات تمتلك خلايا محاطة بجدران مصنوعة من السيليلوز. وأخيراًجميع النباتات تمتلك دورة حياة تتميز بتغير الأجيال،المعرفة بأنها الانتقال بين المراحل متعددة الخلايا الأحادية والثنائية على طول دورة الحياة.

هنا،تشير الأجيال لمرحلتين مختلفتين في دورة الحياة. إحدى المراحل هي الأمشاج الأحادية. تنتج الأمشاج الجاميتات عن طريق الانقسام الفتيلي،والتي تندمج خلال التخصيب لتكوّن خلية ثنائية والتي تخضع بعد ذلك للانقسام الفتيلي لتتطور إلى نباتات بوغية.

النباتات البوغية بدورها تنتج أبواغاًأحادية عن طريق الانقسام الاختزالي مما يكمل الدورة مما أدى الى إنتاج أمشاج جديدة. رغم أن جميع النباتات تتشارك بهذه الخصائص،إلا أن هنالك اختلافات كبيرة بين سلالات النبات المتنوعة في كيفية إظهار بعض هذه الخصائص. تصنف النبات التي تعيش على اليابسة إلى ثلاثة مجموعات رئيسية،النباتات اللاوعائية النباتات الوعائية اللابذية والنباتات البذرية تحتوي كل من هذه المجموعات عدة آلاف من الأنواع بمرور الوقت،طورت المجموعات الثلاثة صفات مختلفة-والتي تميزها عن الأنسجة الوعائية لتطوير الثمار.

مكنت هذه التكيفات معاًالنباتات بأن تسود معظم المناطق الإحيائية البرية.