35.4: تنمية الثمار وهيكلها ووظيفتها

تتشكل الثمار من مبيض زهرة ناضجة. عندما تتطور البذور من البويضات الموجودة في الداخل ، يخضع جدار المبيض لسلسلة من التغييرات المعقدة لتشكيل الفاكهة. في بعض الفواكه ، مثل فول الصويا ، يجف جدار المبيض ؛ في الفواكه الأخرى ، مثل العنب ، يبقى سميناً. في بعض الحالات ، تساهم أعضاء أخرى غير المبيض في تكوين الثمار ؛ تسمى هذه الفاكهة بالفواكه الإضافية.

يمكن تصنيف الثمار بناءً على عدد الأزهار وهيكل الكربلات المتضمن في تكوينها. تصنف الفاكهة التي تتطور من زهرة واحدة مع كاربل واحد أو العديد من الكربلات المصهور معاً على أنها ثمار بسيطة. تنمو الثمار المجمعة من كربلات متعددة ومنفصلة لزهرة واحدة. في المقابل ، تنتج الفواكه المتعددة عندما تتحد العديد من الكربلات للعديد من الزهور و التي تعمل على إتحاد الإثمار لتكوين ثمرة واحدة.

تساعد الفاكهة في حماية بذور النباتات وتشتيتها. تعتمد العديد من الفواكه على عوامل حيوية ، مثل الحيوانات الآكلة للفاكهة ، لانتشار البذور. يمكن أن تنتشر البذور غير المهضومة في الفاكهة عن بعد في فضلات الحيوانات. تعتمد الفواكه الأخرى على عوامل غير حيوية ، مثل الماء والرياح ، لانتشار البذور. يمكن لبعض الفواكه أن الانتشار بنفسها - على سبيل المثال ، تنفجر حبات البازلاء الناضجة وتطلق البذور.

غالباً ما تحتوي البذور المتناثرة بالمياه على ثمار خفيفة وطافية. على سبيل المثال ، جوز الهند تطفو ولها واجهات خارجية صلبة ، ويمكن أن تنبت بذورها بعد عدة أشهر طافية في البحر. من ناحية أخرى ، تشتت بذور القيقب بفعل الرياح. القيقب له فاكهة مجنحة تدور مثل المروحية ، مما يسهل الانتشار عن بُعد.

يعتمد نمو الفاكهة المحتوية على البذور على الإخصاب. لا تتطور الأزهار غير المخصبة عموماً إلى ثمار. بمجرد إخصاب البذور ، يمكن أن تظل كامنة لأشهر أو سنوات أو حتى عقود ، حتى تصبح الظروف مواتية للإنبات.

تستمتع مختلف الحيوانات بالثمار،لكنها تقوم بوظيفة مهمة للنباتات. الثمرة هي المبيض الناضج للزهرة. تحمي الثمار البذور وتساعد في توزيع البذور.

يحفز التخصيب التغييرات الهرمونية التي تبدأ عملية تحويل المبيض إلى ثمرة. في غياب عملية التخصيب،تذبل الأزهار ولا تتطور إلى ثمار. في النباتات التي تحمل بذوراًالهيكل الذي ينشئ الخلايا التناسلية الأنثوية تسمى البويضات.

تتطور البويضة عادة إلى بذرة حيث يتطور جدار المبيض إلى غلاف للثمرة. في الثمرة السمينة عادة،يتكون غلاف الثمرة من ثلاث طبقات. تسمى الطبقة الخارجية الغلاف الخارجي،يسمى الجزء الصالح للأكل الأوسط الغلاف الأوسط،والبذرة القاسية الداخلية التي تغطي هي الغلاف الداخلي.

في بعض الثمار،مثل قرون البازيلاء،يكون الغلاف الخارجي جافاًعند النضج. وفي ثمار أخرى مثل الخوخ،يبقى الغلاف الخارجي سميناًيمكن تصنيف الثمار حسب كيفية تطورها من الكرابل-الأجزاء التي تحمل البويضة من الأزهار. ثمرة تكونت من كربلة واحدة أو كرابل مدمجة لمبيض زهرة منفردة تسمى الثمرة البسيطة.

تتطور الثمرة المجمعة بعكس ذلك،من كربلات منفصلة لزهرة منفردة. الثمرة المتعددة،من ناحية أخرى تتشكل من عديد من الكرابل للزهرات المتعددة التي تشكّل نورة النبات. في الثمار المساعدة،مثل الإجاص،تساهم الأعضاء بدلاًمن المبايض بشكل كبير في عملية تشكّل الثمرة وبشكل عام،تسمح الثمرة الناضجة للنبتة بالانتشار عن طريق حماية بذورها من الضغوطات البيئية والمساعدة في نشرها.