من الحمض النووي إلى البروتين

يحتوي الـDNA على الجينات وهي تسلسلات من النيكليوتيدات،بعضها بمثابة تعليمات تشكل شيفرة لسلسلة الأحماض الأمينية في بروتين معين. تدفق المعلومات الجينية من الDNA إلى الRNA ثم إلى البروتين،عملية تُعرف ب لعلم الأحياء الجزيئية. الخطوة الأولى في هذه العملية هي النسخ،حيث يكوّن أحد إنزيمات بوليميراز الـRNA،نسخة عن RNA،أو نسخة عن الجين.

يُستخدم الـDNA كقالب بحيث أن كل قاعدة RNA جديدة تُضاف إلى النسخة تكون مكمّلة لسلسلة الـ DNA الأصلية. بعض النسخ،وتُسمى مراسيل أو mRNA،تعطي شيفرة البروتين،بينما تشارك النسخ الأخرى غير المشفرة،في عمليات أخرى داخل الخلية. على سبيل المثال،الـRNA الريبوسومي،والـRNA الناقل،يشاركان في تصنيع البروتين.

الخطوة التالية هي الترجمة،حيث تُفك شيفرة mRNA لتكوين سلسلة من الأحماض الأمينية. تُستخدم مجموعة من التعليمات،تُعرف بالشيفرة الجينية،لقراءة mRNA أو مراسيل RNA. تستخدم معظم الكائنات الحية هذه الشيفرة العالمية ذاتها،التي تتألف من مجموعات نيوكليوتيدات تُسمى الكودونات،التي تترجم إلى أحماض أمينية معينة.

توجد 64 ثلاثية نيكليوتيدية مختلفة،لكن لا يوجد سوى 20 حمض أميني قياسي في البروتينات،تتسبب في فك الشيفرة،حيث أن مجموعات كودونات متعددة،يمكن أن تُعطي نفس التعليمات. واحد وستون مجموعة تشكل شيفرة الأحماض الأمينية،وثلاثة تعطي إشارة لوقف الترجمة. تحدث الترجمة في الريبوسوم،وهو معقّد كبير يت