السببية في علم الأوبئة

تختلف

السببية ، أو السببية ، اختلافا جوهريا عن الارتباط.

ضع في اعتبارك وجود علاقة افتراضية بين عدد المستشفيات في منطقة ما وانتشار المرض في نفس المنطقة.

يمكن الاستدلال على أن المناطق التي بها المزيد من المستشفيات تميل إلى ارتفاع معدلات المرض. لكن هذا لا يعني أن وجود المزيد من المستشفيات يؤدي إلى زيادة انتشار المرض.

يجب استيفاء عدة معايير لتحديد السببية. على سبيل المثال ، يجب أن يسبق السبب التأثير في الوقت المناسب.

كما يجب أن يعزى الأثر مباشرة إلى عامل مسبب محدد، مثل الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية والإصابة بالإيدز.

ومن المثير للاهتمام أن عوامل متعددة قد تسبب تأثيرا جماعيا ، على الرغم من أنها قد لا تسببه بشكل مستقل. على سبيل المثال ، يمكن أن تسبب عوامل مثل الطقس البارد ، والتعرض لفيروس الأنفلونزا ، والصغر ، وضعف جهاز المناعة بشكل جماعي الأنفلونزا لدى الأطفال.

يمكن أن تكون السببية أيضا احتمالية ، مما يعني أن السبب قد يزيد أو يقلل من احتمالية التأثير. على سبيل المثال ، قد يؤدي التعرض للأشعة فوق البنفسجية إلى زيادة احتمالية الإصابة بسرطان الجلد.