السمع خلال مرحلتي الرضاعة والطفولة المبكرة

تظهر الأجنة في الرحم حساسية تجاه الصوت حتى قبل الولادة، وذلك من خلال إظهار تغيرات في نشاط الدماغ، ومعدل ضربات القلب، وحركات الجسم.

تكون حدة السمع لدى حديثي الولادة، أو القدرة على اكتشاف الأصوات، شبيهة تقريبًا بحدة السمع لدى البالغين فيما يخص الأصوات البشرية ضمن نطاقات درجة الصوت وشدته المعتادة.

لكنهم أقل حساسية لبعض الأصوات عالية النبرة، مثل الصافرات؛ حيث يجب أن تكون هذه الأصوات أعلى لكي يتمكن المواليد الجدد من سماعها.

يمكن للمواليد الجدد أيضاً تدوير رؤوسهم على الأقل باتجاه مصدر الصوت بشكل عام.

كما يتطور التمييز السمعي، وهو القدرة على التفريق بين الأصوات، بشكل سريع أيضاً.

بحلول اليوم الثاني، يتعرف الرضع على الكلمات التي سمعوها في اليوم السابق، وبحلول الشهر الأول، يمكنهم التمييز بين الأصوات المتشابهة مثل "ba" و "pa."

بحلول الشهر الثاني والنصف إلى الرابع، يستطيع الرضع التعرف على جمل سمعوها سابقاً بعد فترة تأخير قصيرة.

كذلك، يظهر دماغ الرضيع في عمر 4 أشهر علامات على جانبيّة الكلام.

وهذا يعني أن أحد جانبي الدماغ —النصف الأيسر— يعالج الكلام بشكل أقوى، خاصة بالنسبة للغة الأم للرضيع.

بحلول عمر 18 شهراً، يستطيع الأطفال الصغار اكتشاف تحولات أصغر في موقع الصوت، وهو مستوى مهارة يقترب مما يظهر لدى البالغين.