المحاكاة خلال مرحلتي الرضاعة والطفولة المبكرة

يقلد الأطفال الآخرين لأسباب مختلفة بناءً على ما يرغبون في تحقيقه.

إنهم يقلدون البالغين لتعلم مهارات جديدة، ويحاكون أقرانهم لبناء روابط اجتماعية.

تصبح المحاكاة أمراً هاماً مع اقتراب نهاية السنة الأولى.

لاحظ بياجيه أن الرضع يقلدون أولاً الأفعال المرئية، مثل حركات اليد أو القدم. وبحلول الشهر التاسع، يبدأون في تقليد الأفعال التي لا يمكنهم رؤيتها على أجسامهم، مثل تعبيرات الوجه.

جادل بياجيه بأن الرضع الذين تقل أعمارهم عن 18 شهرًا يفتقرون إلى التقليد المؤجل —وهو القدرة على نسخ الأفعال بعد فترة زمنية— لأنهم لا يستطيعون بعد تكوين تمثيلات ذهنية.

ومع ذلك، أظهرت الأبحاث اللاحقة أن الرضع في عمر 6 أشهر يمكنهم تقليد الأفعال بعد فترات تأخير قصيرة.

بحلول الشهر التاسع، يمكنهم تذكر تسلسل معين لمدة شهر، وبحلول الشهر العشرين، يمكنهم استرجاعه لمدة تصل إلى عام.

تؤدي التفضيلات الاجتماعية، مثل اللغة، دوراً في توجيه عملية التقليد أيضاً.

بحلول الشهر الرابع عشر، يميل الأطفال الصغار أكثر إلى تقليد الأشخاص الذين يتحدثون لغتهم.

بحلول الشهر الخامس عشر، يميلون إلى تقليد الأفراد الأكبر سناً بدلاً من أقرانهم من نفس العمر.

بحلول سن الثانية إلى الثالثة، يقلد الأطفال كلًا من أقرانهم والبالغين، لكنهم يقلدون البالغين بدقة أكبر.