برزت سمكة الزيبرا (zebrafish) ككائن نموذجي قوي لدراسة تطور الأمعاء1-5، ووظائفها6-11، والأمراض12-16، والتفاعلات بين المضيف والميكروبات17-25. غالبًا ما تتطلب النهج التجريبية لدراسة بيولوجيا الأمعاء إدخال مواد مختارة in vivo إلى تجويف الأمعاء. وفي نموذج يرقات سمكة الزيبرا، يتم تحقيق ذلك عادةً عن طريق غمر الأسماك في محلول من المادة المختارة، أو عن طريق الحقن عبر جدار البطن. وباستخدام طريقة الغمر، يصعب مراقبة أو التحكم بدقة في مسار أو توقيت إيصال المادة إلى الأمعاء. لهذا السبب، يمكن أن يتسبب التعرض عن طريق الغمر في سمية غير مقصودة وتأثيرات أخرى على الأنسجة خارج المعوية، مما يحد من النطاق المحتمل لكميات المواد التي يمكن إيصالها إلى الأمعاء. كما أن كمية المادة التي يتم ابتلاعها أثناء التعرض بالغمر يمكن أن تختلف بشكل كبير بين اليرقات الفردية26. وعلى الرغم من أن هذه المشكلات لا تظهر أثناء الحقن المباشر عبر جدار البطن، إلا أن الحقن السليم أمر صعب ويتسبب في تلف الأنسجة الذي قد يؤثر على النتائج التجريبية. نحن نقدم طريقة للتغذية الأنبوبية الدقيقة (microgavage) ليرقات سمكة الزيبرا. والهدف من هذه الطريقة هو توفير وسيلة آمنة وفعالة ومتسقة لإيصال المواد مباشرة إلى تجويف الأمعاء الأمامية في يرقات سمكة الزيبرا بتوقيت مضبوط. تعتمد التغذية الأنبوبية الدقيقة على معدات الحقن المجهري للأجنة والمجهر الستيريوتكسي القياسية الشائعة في معظم المختبرات التي تجري أبحاثًا على سمكة الزيبرا. وبمجرد وضع الأسماك بشكل صحيح في ميثيل السليلوز، يمكن إجراء التغذية الأنبوبية بسرعة بمعدل يتراوح تقريبًا بين 7-10 أسماك/ دقيقة، وتقترب نسبة البقاء على قيد الحياة بعد العملية من 100% اعتمادًا على المادة المستخدمة. كما نبين أن التغذية الأنبوبية الدقيقة يمكن أن تسمح بتحميل تجويف الأمعاء بتركيزات عالية من المواد التي تكون قاتلة للأسماك عند التعرض لها عن طريق الغمر. ولإثبات فائدة هذه الطريقة، نقدم اختبار التغذية الأنبوبية الدقيقة باستخدام الديكستران الفلوري الذي يمكن استخدامه لقياس الانتقال من تجويف الأمعاء إلى المساحات خارج المعوية. يمكن استخدام هذا الاختبار للتحقق من التنفيذ السليم لإجراء التغذية الأنبوبية الدقيقة، كما يوفر اختبارًا جديدًا لسمكة الزيبرا لفحص سلامة الحاجز الظهاري المعوي تحت ظروف تجريبية مختلفة (على سبيل المثال التلاعب الجيني، أو العلاج الدوائي، أو التعرض لعوامل بيئية). علاوة على ذلك، نوضح كيف يمكن استخدام التغذية الأنبوبية لتقييم حركة الأمعاء عن طريق إعطاء كرات مجهرية فلورية ومراقبة انتقالها اللاحق. يمكن تطبيق التغذية الأنبوبية الدقيقة لإيصال مواد متنوعة مثل الكائنات الحية الدقيقة الحية، والعوامل/السموم الميكروبية المفرزة، والعوامل الدوائية، والمجسات الفسيولوجية. وبهذه الإمكانات، تمتلك طريقة التغذية الأنبوبية الدقيقة ليرقات سمكة الزيبرا القدرة على تعزيز نطاق واسع من المجالات البحثية التي تستخدم نظام سمكة الزيبرا النموذجي.