التمثيل الضوئي هو عملية أساسية حيث يتم تحويل الطاقة الضوئية إلى طاقة كيميائية ، بمثابة حجر الزاوية في الشبكات الغذائية الأرضية. تتبع معظم النباتات مسار C3 لعملية البناء الضوئي؛ حيث يكون ناتج البناء الضوئي الأساسي هو مركب الجليسرات 3-فوسفات ثلاثي الكربون. تطور التمثيل الضوئي C3 منذ أكثر من ملياري سنة في الغلاف الجوي بكثرة في CO2 ومنخفضة في O21. إنزيم التمثيل الضوئي الرئيسي ريبولوز 1,5 ثنائي فوسفات كربوكسيلاز / أكسجيناز (روبيسكو) ، الذي تطور في ظل هذه الظروف ، هو دون المستوى الأمثللظروف O 2 المنخفضة الحالية المنخفضة CO 2 حيث يتفاعل بشكل تنافسي مع O2 ، مما يؤدي إلى بدء التنفس الضوئي2. التنفس الضوئي هو مسار مهدر يستهلك الطاقة بدلا من إنتاجها وإطلاق CO2 كمنتج ثانوي. وبالتالي ، من الأهمية بمكان الحفاظ على تركيز عال من CO2 حول Rubisco في البلاستيدات الخضراء لمنع الأوكسجين 3,4. نظرا لعدم قدرة نباتات C3 على تركيز CO2 ، هناك انخفاض كبير في CO2 من الهواء المحيط إلى البلاستيدات الخضراء ، مما يحد من التمثيل الضوئي ويؤثر على نمو النبات وإنتاج الكتلة الحيوية2،5،6.
في نباتات C3 ، يكون التمثيل الضوئي محدودا بدخول CO2 من خلال الثغور ، وانتشاره عبر الميزوفيل ، والنشاط الكيميائي الحيوي لإنزيمات التمثيل الضوئي. يقتصر دخول CO2 أولا على التوصيل الثغري ، والذي يتم التحكم فيه بواسطة الظروف البيئية مثل درجة حرارة الهواء والرطوبة. ثم ينتشر CO2 عبر المرحلة الغازية والسائلة الداخلية للورقة إلى Rubisco7. في نباتات C3 ، تحدث جميع مراحل البناء الضوئي في البلاستيدات الخضراء لخلايا الميزوفيل ، وتحتاج النباتات إلى الحفاظ على تدفق مستمر ل CO2 من الغلاف الجوي إلى البلاستيدات الخضراء. إن اعتماد توافر CO2 في البلاستيدات الخضراء على انفتاح الثغور ، وبنية الميزوفيل ، وخصائص الخلايا الفردية والبلاستيدات الخضراء يترك النباتات عرضة للقيود البيئية التي تؤثر في النهاية على التمثيل الضوئي ، مثل انخفاض توافر المياه وارتفاع درجات الحرارة7،8،9،10 ، مما يسلط الضوء بشكل خاص على ضعفها أمام ظروف تغير المناخ11.
بالنظر إلى التحديات التي يفرضها عدم كفاءة مسار C3 ، بالإضافة إلى القيود المفروضة على الحفاظ على مستويات CO2 المثلى والتعرض للعوامل البيئية ، في بعض النباتات ، تطور مسار آخر ، مسار التمثيل الضوئي C4 . بشكل مميز ، تحتوي نباتات C4 على مسارين كيميائيين حيويين منفصلين مكانيا. يحدث التثبيت الأولي لثاني أكسيد الكربون2 في خلايا الميزوفيل بواسطة كربوكسيلاز الفوسفوينول بيروفات ، الذي لديه تقارب أعلى ل CO2 من روبيسكو ويفتقر أيضا إلى نشاط الأكسجين. يتم نقل منتج C4 المشكل إلى خلايا غمد الحزمة ، حيث يتم نزع الكربوكسيل منه، ويتم إطلاق ثاني أكسيد الكربون 2 مرة أخرى وتثبيته بواسطة Rubisco (التمثيل الضوئي C3 ) 12،13،14. يسمح التقارب الأكبر لكربوكسيلاز PEP ب CO2 والجدران الخلوية السميكة لخلايا غلاف الحزمة بتركيز CO2 في خلايا غلاف الحزمة ، وبالتالي ، تقلل نباتات C4 من التنفس الضوئي عن طريق الفصل المكاني لتثبيت CO2 ودورة كالفن. يعرض اعتماد مسار C4 استجابة الطبيعة التكيفية للقيود البيئية ، ويقدم رؤى حول الاستراتيجيات المحتملة لتحسين إنتاجية المحاصيل ومرونتها في الظروف المناخيةالمتغيرة 15.
يتميز التشريح المتخصص لبنية الأوراق في نباتات C4 بأوردة محاطة بخلايا مغلفة حزمة وعائية متضخمة تحتوي على بلاستيدات خضراء وبترتيب شعاعي لخلايا الميزوفيل في حلقة خارجية حول خلايا غلاف الحزمة. تقع خلايا الميزوفيل على مقربة من خلايا غلاف الحزمة ، مما يتيح النقل السريع والمستمر للمستقلبات بين نوعي الخلايا. ترتيب هذه الخلية نموذجي لنباتات C4 ويشار إليه باسم تشريح كرانز16. في الأنواع C3 ، يمكن أن يختلف تخصص خلايا الميزوفيل والتخلص منها ، لكن خلايا الغلاف الحزمي أصغر بشكل واضح وتحتوي على عدد قليل من البلاستيدات الخضراء أو لا تحتوي على بلاستيدات خضراء على الإطلاق. يسمح تشريح كرانز المحدد بتركيز CO2 في البلاستيدات الخضراء في خلايا غلاف الحزمة حيث يوجد إنزيم C 3-carboxyylating Rubisco ، مما يعيق بشكل فعال التنفس الضوئي4،17،18. على الرغم من ترتيبها المعقد على ما يبدو ، فقد حدثت هذه التغييرات بشكل مستقل عدة مرات في تطور كاسيات البذور ، مما يشير إلى أنه مسار تطوري ممكن نسبيا19،20،21 ، وقد ثبت أن الأصناف المختلفة في مرحلة متوسطة بين استقلاب الكربون C3 و C4 ، المشار إليه باسم C3-C 4 أو C2 ، امتلاك القدرة على التركيز وإعادة استيعاب CO222،23،24،25.
العديد من نباتات C4 هي محاصيل ذات أهمية اقتصادية عالية ، وكانت الهندسة الوراثية لمحاصيل C3 ، مثل الأرز ، لتحسين قدرتها على التكيف مع المناخ وتأمين المحصول موضوعا مثيرا للاهتمام في العقودالماضية 26,27. ومع ذلك ، فإن الجهود الهندسية تدعو إلى فهم مفصل للتشريح المتخصص C4 وكيف يتحكم في التمثيل الضوئي 2,28.
يعد إنشاء تشريح C4 Kranz شرطا أساسيا لتحقيق الهدف الطموح المتمثل في هندسة التمثيل الضوئي C4 إلى محاصيل C3 25. ومع ذلك ، فإن الفهم الحالي لتنظيم تشريح كرانز وطرق الفحص السريع لسماته التشريحية الرئيسية محدود ، مما يجعل من الصعب تحديد الأنواع الهجينة. أظهرت الدراسات السابقة أن السمات الرئيسية التي تنظم كفاءة التمثيل الضوئي في نباتات C3 و C4 تشمل المسافة بين الأوردة ، وقطر مجمع غلاف الحزمة ، وحجم خلايا غلاف الحزمة14,29. يمكن فحص هذه السمات بسهولة باستخدام أقسام اليد الحرة وتحليلها كميا باستخدام أقسام شبه رقيقة. هنا ، نصف طريقة تقييم السمات التي تسمح بتشخيص التمايز التشريحي C3 و C4 من خلال الفحص المجهري المتقاطع والضوئي ، أي منطقة غمد الحزمة ، والمسافة بين الأوردة ، وتردد الوريد.