توجد مستودعات غنية بالميكروبات التي لم يتم استكشافها سابقا في البيئات الطبيعية مثل التربة والمسطحات المائية والبيئات القاسية. ومع ذلك ، من الصعب الاستفادة من هذا التنوع البيولوجي الهائل للميكروبات ، حيث لا يمكن استزراع معظمها بسهولة باستخدام الوسائط والأساليب المختبرية التقليدية. يصف شذوذ عدد الألواح الكبير هذه الظاهرة ، ويسلط الضوء على الأعداد المتناقضة للكائنات الحية الدقيقة التي يمكن ملاحظتها بصريا مقابل تلك التي لوحظ أنها تنمو في وسائط الاستزراع1. يمكن أن يؤدي تجاوز هذا الحاجز وتمكين الوصول إلى التنوع غير القابل للزراعة للميكروبات ومنتجاتها إلى تلبية مختلف احتياجات التكنولوجيا الحيوية.
فعلى سبيل المثال، أصبح تطوير مقاومة مضادات الميكروبات تهديدا للصحة العامة العالمية. كانت شركات الأدوية الكبرى مترددة في متابعة اكتشاف مضادات ميكروبات جديدة ، مما تسبب في تضاؤل معدل الاكتشاف مقارنة بمعدل ظهور مقاومة المضادات الحيوية الموجودة2،3. وبالتالي ، هناك حاجة ماسة لاكتشاف مضادات الميكروبات الجديدة4. نظرا لأن المجتمعات الميكروبية قد تطورت معا بشكل متزامن أو في المنافسة5 ، فقد طورت القدرة على إنتاج مركبات كيميائية جديدة تعزز فرصها في البقاء على قيد الحياة. لم يتم استكشاف التنوع الهائل للميكروبات البيئية ومنتجاتها بشكل كامل ، حيث تؤدي الأساليب التقليدية القائمة على ثقافة المختبرات غالبا إلى عزل الميكروبات المماثلة والمعروفة. وذلك لأن وسائط وأساليب الثقافة التقليدية متحيزة نحو زراعة الميكروبات ذات الصلة بالإنسان وتفشل في تقليد البيئات الطبيعية. يعد تصميم وسائط الاستزراع لزراعة الميكروبات البيئية أمرا صعبا ، حيث قد يتطلب نمو بعض الأنواع مغذيات مختلفة ، غالبا ما تنتجها ميكروبات أخرى في المنطقة المجاورة ، وظروف بيئية محددة.
لمعالجة هذه المشكلة وزراعة الميكروبات البيئية في الموقع ، تم تطوير غرف الانتشار لأول مرة6. غرفة الانتشار عبارة عن حلقة O من الفولاذ المقاوم للصدأ. تمتلئ المساحة داخل الحلقة بأجار ببذور عينة مناسبة. ثم يتم إغلاق الجزء العلوي والسفلي من الحلقة بأغشية البولي كربونات ، مما يسمح بنشر العناصر الغذائية والمستقلبات المشتقة من التربة مع منع تسلل الميكروبات الأخرى إلى الغرفة6. بعد البذر ، يتم وضع اللوحة في البيئة التي يتم جمع العينة منها للسماح بالزراعة في الموقع. كانت غرفة الانتشار عالية الكفاءة وأسفرت عن زراعة العديد من الميكروبات التي لم تكن قابلة للزراعة من قبل. ومع ذلك ، أصبح تصميم الحلقة O مع أجار شاقا ومنخفض الإنتاجية ، مما ترك مساحة مفتوحة لمزيد من الابتكارات6. بعد فترة وجيزة ، تم تصميم شريحة عزل (iChip) ، والتي كانت قادرة على الزراعة في الموقع والاستعادة المتزامنة عالية الإنتاجية للثقافات النقية7. هذا التصميم هو من الناحية المفاهيمية نفس غرفة الانتشار ولكنه يتكون من قنوات متعددة حيث تعمل كل قناة كغرفة انتشار مستقلة ، مما يسمح باستعادة محتملة لمستعمرة دقيقة واحدة من كل غرفة8. عززت إعادة تصور تصميم غرفة الانتشار بشكل كبير إنتاجية التكنولوجيا ومكنت من عزل وزراعة تنوع بيولوجي أكبر من الأصناف من التربة والمياه البحرية9 والينابيع الساخنة10 وما إلى ذلك. تم اكتشاف Teixobactin ، وهو مضاد حيوي موصوف مؤخرا ، بعد التكنولوجيا الموضحة أعلاه11. لقد أظهر آلية جديدة للعمل المضاد للميكروبات ووجد أنه قاتل ضد مسببات الأمراض المسببة للعدوى الغازية ، مما يدل على أن عزل الميكروبات عالي الإنتاجية عن "المادة المظلمة" الميكروبية يمكن تبسيطه بكفاءة لاكتشاف المنتجات الطبيعية ذات الصلة بالتكنولوجيا الحيوية باستخدام هذه التكنولوجيا12.
تعمل هذه المقالة كدليل إجرائي للتنفيذ الفعال لهذه التكنولوجيا عالية الإنتاجية للزراعة في الموقع واستعادة البكتيريا المتمردة المنتجة لمضادات الميكروبات من "المادة المظلمة" الميكروبية في التربة. يحدد البروتوكول تصميم شريحة العزل ، وجمع العينات ، وإعداد العينات ، والبذر ، والحضانة ، والاسترداد. على الرغم من أن البروتوكول المقدم يوضح زراعة الميكروبات من التربة في الموقع ، إلا أنه يمكن تكييفها بسهولة مع زراعة الميكروبات في الموقع من أي بيئة. يمكن أن تزيد القدرات العالية الإنتاجية لهذه التكنولوجيا من احتمالية اكتشاف ميكروبات جديدة والاستفادة من إمكاناتها التخليق الحيوي لتطبيقات التكنولوجيا الحيوية المختلفة.