القرنية هي نسيج شفاف وعائي يشكل الطبقة الخارجية من العين، ويتكون أساسا من ثلاث طبقات: طبقة خارجية ظهارية، وطبقة بيضية تحتوي على مصفوفة خارجية غنية بالكولاجين تملؤها الخلايا القرنية، وطبقة الخلية البطانية1. تلعب القرنية دورا أساسيا في الرؤية من خلال حماية البنية الداخلية للعين وكسر الضوء.
أنيريديا هو اضطراب نادر خلقي في العينين العميق يسببه بشكل أساسي طفرات متغاير الزيجوت في جين الصندوق المزدوج 6 (PAX6)، وهو منظم رئيسي لتطور العين، ويتميز بغياب جزئي أو تام للقزحية2. بالإضافة إلى نقص تنسج القزحية أو غيابها، يصاب معظم المرضى باضطرابات تدريجية في القرنية تعرف مجتمعة باسم اعتلال القرنية المرتبط بالأنيريديا (AAK)، والذي يشمل عيوبا في الظهارة، وخلل في وظائف الخلايا الجذعية الليمية، وتغيرات في السماح، وتعتيم القرنية التدريجي، مما يؤدي في النهاية إلى ضعف الرؤية. يؤثر AAK على حوالي 78٪–90٪ من مرضى الأنيريديا، مع زيادة شدته مع مرور الوقت3. هدفنا إلى إنشاء بروتوكول مفصل وقابل للتكرار لتوليد عضويات القرنية من الخلايا الجذعية متعددة القدرات المشتقة من مرضى الأنيريديا لنمذجة التغيرات القرنية ذات الصلة بالأمراض في المختبر. على الرغم من أن نماذج الحيوانات ودراسات خارج الجسم الحي قدمت رؤى قيمة حول مسببات الأنيريديا، إلا أن الاختلافات الخاصة بالنوع والوصول المحدود إلى أنسجة المريض تحد من أهميتها الانتقالية.
ظهرت العضويات المشتقة من iPSC البشرية كأنظمة قوية في المختبر لنمذجة تطور الإنسان والأمراض 4,5. تمكن الأعضاء القرنية، على وجه الخصوص، من توليد هياكل ثلاثية الأبعاد تشبه الأنسجة التي تشبه إلى حد كبير بنية القرنية الأصلية، بما في ذلك التنظيم الطلائي الطبقي، والتفاعلات البثقية – الظهارية، والترسيب المصفوفي خارج الخلية، مقارنة بزراعة الطبقات الأحادية التقليدية ثنائية الأبعاد التي تفتقر إلى التنظيم المكاني، والتفاعلات الفسيولوجية بين الخلايا والخلية، والتعقيد البيئي الدقيق 4,5. تم الإبلاغ عن عدة استراتيجيات تمايز، بما في ذلك الطرق القائمة على SEAM والنهج المعتمد على السلف العيني، لتوليد أنسجة شبيهة بالقرنية منiPSCs 6. عادة ما تتضمن هذه الأساليب مرحلة أولية من استحث السلالة العينية، تليها تحديد واختيار الأنسجة التدريجي من مجموعات العين السلفية غير المتجانسة. إنشاء عضويات القرنية يوفر فرصة لدراسة أنواع الخلايا المختلفة الموجودة في نسيج القرنية 7,8. علاوة على ذلك، تمكن عضويات القرنية المشتقة من iPSC لدى مرضى الأنيريديا من دراسة الخلفية الجينية للمرض وتوفر فرصة فريدة لدراسة الأنيريديا.
في البروتوكول الحالي، تخضع كل من خطوط iPSC من النوع البري والمستمدة من الأنيريديا لاستراتيجية تمايز متعددة المراحل متطابقة تشمل التعرض المتسلسل للتمايز (DM)، وتمايز الشبكية (RDM)، ووسط تمايز القرنية (CDM) على مدى فترة زراعة طويلة تمتد لأسابيع. خطوة تجريبية حاسمة هي الانتقال من الزراعة الملتصقة إلى ظروف التعليق، حيث يتم الحفاظ على مناطق مختارة تشبه القرنية لتعزيز التنظيم الذاتي للظهارة.
بينما يدعم هذا النهج توليد قابل للتكرار لهياكل ظهارية شبيهة بالقرنية مناسبة لنذجة الأمراض المقارنة، إلا أنه لا يعيد بشكل كامل خصائص معقدة في الجسم مثل التعصيب العصبي أو تنظيم المجال الحوفي الكامل، وهو ما يجب أخذه في الاعتبار عند تقييم مدى تطبيق الطريقة.
وفي هذا السياق، نصف بروتوكولا موحيدا لتوليد عضويات القرنية من خلايا iPSC المشتقة من المرضى وتحمل طفرات PAX6 المرتبطة بالأنيريديا. ومن المهم أن استراتيجية التمايز نفسها لا تعدل بين الخطوط البرية والمشتقة من الأنيريديا؛ بدلا من ذلك، تظهر الأنماط الظاهرية الخاصة بالأمراض من الخلفية الجينية الخاصة بالمريض ضمن إطار تجريبي موحد إلى حد ما.
بشكل عام، توفر هذه الطريقة منصة قوية وقابلة للتكرار لدراسة تطور القرنية وآليات الأمراض المرتبطة بالأنيريديا، وقد تكون أساسا للدراسات الميكانيكية والانتقالية المستقبلية.