فيما يتعلق بتوصيف المواد، يُستخدم المجهر الضوئي لملاحظة توزيعات أحجام القطيرات في المستحلبات. وتوفر قياسات الامتزاز والانتزاز للنيتروجين (BET) بيانات المساحة السطحية النوعية. كما يعمل حيود الأشعة السينية (XRD) على تقييم درجة تبلور MIL-96(Al) بعد دمجه في المصفوفة البوليمرية. ويؤكد مطياف الأشعة تحت الحمراء الاحتفاظ بالمجموعات الوظيفية. أما الخواص الميكانيكية فيتم تقييمها عن طريق تسليط أحمال متزايدة على القطع المتجانسة (monoliths) حتى لوحظ التشوه. وتُقيم الخواص الهيدروديناميكية من خلال تجارب تدفق دارسي، حيث يتم قياس انخفاض الضغط كدالة لمعدل التدفق.
تعتمد مادة MOF التي تم الحصول عليها من إذابة نفايات البطاريات على الألمنيوم المستخلص من موصلات البطاريات. وحتى في ظل وجود معادن مختلفة بعد إذابة البطارية، يتم الحصول على تريب مخصص (MIL-96(Al)) عن طريق إضافة عامل الترسيب إلى المحلول.
يُعد مستحلب بيكرينغ نوعاً من المستحلبات التي يتم تثبيتها بواسطة جسيمات صلبة ممتزة عند الواجهات البينية سائل-سائل. وفي هذه الحالة، يمكن لجسيمات MOF، بفضل طبيعتها الأمفيفيلية ونشاطها البيني، أن تُمتز بكفاءة عند الواجهات البينية زيت-ماء وتُكوّن مستحلبات مستقرة من الماء في الزيت (W/O) أو الزيت في الماء (O/W).
يتم تحضير المستحلبات أولاً عن طريق تشتيت جزيئات MIL-96(Al) في طور مائي من الماء فائق النقاء. تعتمد كمية MOF المذابة في المحلول بشكل كبير على حجم الأطوار السائلة المستخدمة في المستحلب. يتم تحديد كمية MOF المستخدمة في مستحلب بيكرينغ (Pickering Emulsion) تحديداً بنسبة %w، والتي تُعرَّف بأنها نسبة الكتلة الإجمالية لـ MOF إلى الكتلة الإجمالية للسائل المستخدم في المستحلب. وبالتالي، يتم تحديد كمية MOF (WMOF) وفقاً للمعادلة التالية:

حيث:
Voil = حجم الطور العضوي (البارافين)
Vwater = حجم الطور المائي
ρoil = كثافة الطور العضوي (البارافين)
ρwater = كثافة الطور المائي
mMOF = كتلة MIL-96(Al)
في الأصل، تم استخدام 375 mg من MIL-96(Al) لتحضير الـ polyHIPE. وتظهر التجارب اللاحقة أن إمكانية التوسع متاحة؛ حيث يمكن زيادة كمية الـ MOF المضافة بمقدار 10 أضعاف مع الاستمرار في إنتاج كتل أحادية (monoliths) مستقرة.
تُظهر مستحلبات بيكرينج المُكوّنة باستخدام MIL-96(Al) خصائص تتفق مع الملاحظات السابقة؛ حيث أنتجت مستحلبات زيت/ماء مستقرة تكون فيها القطيرات متراصة بكثافة بسبب الكسر العالي للطور الداخلي. وفي التركيبات التي تحتوي على PVA وسلائف البوليمر، ينخفض حجم القطيرات بشكل كبير، حيث تقترب الأقطار المتوسطة من 20 µm مقارنة بـ 55–75 µm في المستحلبات الأبسط التي تفتقر إلى PVA (الشكل 1).
يُعزى هذا الانخفاض إلى زيادة لزوجة الطور المائي وامتزاز PVA عند البين السطحي للزيت والماء. وتكشف القياسات الريولوجية عن سلوك بلاستيكي كاذب في جميع العينات. كما تؤدي وجود السلائف البوليمرية إلى زيادة اللزوجة وإحداث إجهاد خضوع أعلى، وهو ما يتفق مع تكوين شبكة كثيفة من القطيرات18. وتشير هذه السمات الريولوجية إلى أن المستحلبات تسلك سلوك الهلام (gels) وستحتفظ ببنيتها أثناء عملية البلمرة. ويؤدي زيادة تركيز PVA من 0 إلى 0.5 wt.% إلى الحصول على مسام أصغر ولكن مع زيادة في الترابط بين المسام. حيث تناقصت أحجام المسام بمعامل قدره 5 عبر هذا النطاق، بينما زادت كثافة النوافذ بشكل ملحوظ19. وكان لتركيز جزيئات MOF تأثير ضئيل على حجم المسام، ولكنه أثر على ترسيب MOFs على أسطح المسام. وتؤدي زيادة محتوى MOF إلى دمج المزيد من جزيئات MOF في جدران البولي أكريلاميد أو ظهورها على السطح، مما يؤثر بالتالي على المساحة السطحية النوعية للمركب (الشكل 2).
تتراوح قيم مساحة السطح من m2.g-1 منخفضة للمواد التي تفتقر إلى PVA إلى m2.g-1 أعلى للعينات التي تحتوي على 0.5 wt.% من PVA. ويؤدي زيادة كمية PVA إلى تعزيز انفتاح الشبكة، مما يحسن الوصول إلى أسطح MOF. ومع ذلك، فإن الدمج في مصفوفة بوليمرية يقلل بطبيعته من المسامية الدقيقة مقارنة بـ MOF النقي (650 m2.g-1). وقد لوحظت خسائر تتراوح بين 74%–94% اعتماداً على التركيبة. وتتفق هذه النتائج مع الدراسات السابقة، حيث يؤدي تشكيل MOFs في كتل أحادية عادةً إلى خسائر كبيرة في مساحة السطح بسبب الانسداد داخل الأطر البوليمرية20.
تحتفظ مخططات حيود الأشعة السينية (XRD) بالقمم المميزة لـ MIL-96(Al)، مما يدل على أن عملية الاستحلاب أو البلمرة لم تؤثر على سلامة الهيكل. وتُعزى القمم ذات الكثافة المنخفضة في العينات التي تحتوي على نسبة منخفضة من MOF إلى انخفاض إمكانية الوصول إلى MOF وليس إلى التحلل الهيكلي. وتؤكد أطياف FTIR وجود المجموعات الوظيفية لـ MIL-96، وخاصة تمددات الكربوكسيلات التي تشير إلى بقاء التنسيق بين المعدن والرابطة سليماً.
يتأثر السلوك الهيدروديناميكي بشكل قوي بمحتوى PVA. وتظهر تجارب تدفق دارسي أن انخفاض الضغط يزداد مع معدل التدفق لجميع العينات، وهو ما يتفق مع هندسة المسام المتعرجة21,22. ويظهر المونوليث الذي يفتقر إلى PVA انخفاضات في الضغط أعلى بكثير بسبب ضعف الترابط البيني.
وفي المقابل، تُظهر الكتل الأحادية المحتوية على PVA استقراراً في انخفاض الضغط عند معدلات التدفق المنخفضة، مما يشير إلى تدفق غير معيق عبر المسام المترابطة23. ويتم تحديد سرعة دارسي الحرجة لكل تركيبة، مما يمثل الانتقال بين أنظمة الضغط المنخفض والأنظمة التي يزداد فيها الضغط24. ويرتبط المحتوى الأعلى من PVA بسرعات حرجة أعلى بسبب تعزيز انفتاح المسام (الشكل 3).
كما يتم عرض استراتيجية أخرى لجعل إمكانية الوصول إلى الأطر المعدنية العضوية (MOFs) أكثر كفاءة أثناء عملية التشكيل. يقترح هذا البحث طريقة جديدة تعتمد على تثبيت مستحلب بيكرينج (Pickering emulsion) من البارافين في الماء باستخدام MOF من الزركونيوم المفلور مدمجاً مع استراتيجية البوليمرات عالية المسامية (polyHIPEs). بعد عملية البلمرة وإزالة البارافين، يتم الحصول على كتلة واحدة ذات بنية هرمية تكون فيها جزيئات MOF عادةً مغمورة في الجدار البوليمري، مما قد يؤدي إلى سد المسام. ويتمثل الابتكار الأساسي لمنع سد هذه المسام في تعديل التوازن المحب للماء/الكاره للماء في الـ MOFs عن طريق الامتصاص المتحكم فيه للجزيئات الكارهة للماء (الجزيئات المفلورة). يؤدي هذا التعديل إلى إزاحة موقع MOF عند الواجهة الفاصلة بين البارافين والماء أثناء عملية الاستحلاب، مما ينتج عنه جزيئات أقل انغماساً في الجدار البوليمري. وتنجح هذه العملية في إنتاج كتل أحادية ذات بنية هرمية تدمج جزيئات MOF عالية إمكانية الوصول، وهي مناسبة لعمليات السرير الثابت (الشكل 4).

الشكل 1: صور وصور مجهرية ضوئية لمستحلبات بيكرينج مختلفة. (A) مستحلبات بيكرينج تحتوي على 2.5wt.% من MIL-96(Al) ونسب حجمية مختلفة من البارافين: من اليسار إلى اليمين، φv = 0.5، 0.6، 0.7، و 0.8. (B) مستحلبات بيكرينج بـ φv = 0.8 وتركيزات مختلفة من MIL-96(Al): من اليسار إلى اليمين، wMOF = 1، 2، 3.5، و 5wt.%. صور مجهرية ضوئية لمستحلبات تحتوي على 5wt.% من MIL-96(Al) ونسب حجمية من البارافين تبلغ (C) 0.5، (D) 0.6، (E) 0.7، و (F) 0.8. تم إعادة إنتاج هذا الشكل بإذن من Lorignon et al.17. يرجى النقر هنا لعرض نسخة أكبر من هذا الشكل.

الشكل 2: متساويات الحرارة لامتزاز/نزع امتزاز النيتروجين لمسحوق MIL-96(Al) المقابل، M100/10/0.5، وM100/10/0 وM25/10/0.5. تم إعادة إنتاج هذا الشكل بإذن من Lorignon et al.15. يرجى النقر هنا لعرض نسخة أكبر من هذا الشكل.

الشكل 3: صورة للمنوليث M100/10/0.5 من الأمام ومن الأسفل. (A) وصور SEM للمنوليث M100/10/0.5 بتكبيرات مختلفة (B–E). تم إعادة إنتاج هذا الشكل بإذن من Lorignon et al.15. يرجى النقر هنا لعرض نسخة أكبر من هذا الشكل.

الشكل 4: استراتيجية لجعل جزيئات MOFs أكثر سهولة في الوصول إليها بعد عملية التشكيل. تمت إعادة إنتاج هذا الشكل بإذن من Lorignon et al.18. يرجى النقر هنا لعرض نسخة أكبر من هذا الشكل.