غالبا ما تستمر العدوى البكتيرية المزمنة ليس بواسطة أغشية حيوية كبيرة متصلة على السطح، بل بواسطة تجمعات صغيرة متعددة الخلايا تتكون داخل بيئات مرتبطة بالمضيف. في التليف الكيسي (CF) وأمراض مجرى الهواء المزمنة الأخرى، توجد Pseudomonas aeruginosa عادة على شكل تجمعات معلقة مدمجة داخل المخاط أو البلغم بدلا من أن تكون كأغشية حيوية كلاسيكية ملتصقة بأسطح الظهارة. تمثل هذه التجمعات نموا مميزا، يتميز بتنظيم مكاني على نطاق دقيق، وتباين فسيولوجي واضح، وتحمل استثنائي للضغوط المناعية والمضادة للميكروبات 1,2,3,4. على الرغم من أهميتها السريرية، فإن الآليات التي تحكم استقرار المجموع، والتي تعرف في هذا البروتوكول بأنها القدرة على الحفاظ على سلامة الغشاء وتنظيمه المكاني تحت هذه الضغوط، لا تزال غير مفهومة جيدا، مع تركيز الدراسات السابقة أكثر على مكونات المصفوفة التي تدعم تكوين الأغشية الحيوية المثبتة على السطح 5,6.
أحد العائقات الرئيسية أمام دراسة الأحداث التي تساهم في زعزعة الاستقرار الكامي، مثل التغيرات في إزالة استقطاب الغشاء وبنية التجميع، هو غياب سير العمل التجريبي الذي يلتقط التغيرات الفسيولوجية والهيكلية الديناميكية في الوقت الحقيقي 7,8. لا يمكن للاختبارات التقليدية للحجم وطرق التصوير النهائي أن تحدد كيف تظهر استجابات الإجهاد داخل التجميعات، أو كيف يتم توزيع هذه الاستجابات مكانيا، أو كيف يترجم الضعف الفسيولوجي، مثل إزالة استقطاب الغشاء وفقدان توازن الأيونات، إلى علامات مبكرة للإجهاد الخلوي والانهيار الفيزيائي في النهاية. بينما تم تطبيق المجهر الكونفوكلي على نطاق واسع على الأغشية الحيوية المثبتة على السطح، فإن عددا أقل من الأساليب تدمج التصوير الزمني مع التحليل الكمي الذي يربط مباشرة فسيولوجيا الخلايا ببنية التجميع ونشاط الغشاء.
توفر التغيرات في جهد الغشاء البكتيري مؤشرا مبكرا وحساسا للإجهاد الخلوي وفقدان التوازن الخلوي. تتراكم الأصباغ الحساسة للجهد مثل أوكسونول البنتاميثين (DiBAC4(5)) في الخلايا منزوعة الاستقطاب وتوفر قراءة غير مدمرة قائمة على الفلورية لسلامة الغشاء. على الرغم من استخدام أصباغ DiBAC لتقييم إزالة استقطاب الغشاء في المزارع العوالقة والأغلفة الحيوية المتصلة بالسطح9،10، إلا أن تطبيقها على التجمعات متعددة الخلايا، خصوصا في ظروف النمو الفسيولوجية ذات الصلة وتصوير الزمن، كان محدودا.
هنا، نقدم سير عمل متكامل للتصوير والتحليل يتيح التصور والقياس الفوري لإزالة استقطاب الغشاء والفشل البنيوي في تجمعات P. aeruginosa. تتكون التجمعات في وسط بلغم التليف الكيسي الصناعي (SCFM2)، وهو وسط معرف كيميائيا يعيد تلخيص الخصائص الغذائية والأيونية الرئيسية لمجرى التليف الكيسي ويدعم تكوين التجمع التلقائي دون وجود أسطح مفروضة أو تدفق11,12. في ظل هذه الظروف، يشكل P. aeruginosa تجمعات معلقة بأحجام وتنوع هيكلي مماثل لتلك التي لوحظت في عينات بلغم التليف الكيسي ومجاري الهواء، مما يوفر منصة فسيولوجية ذات صلة لدراسة سلوك التجميع13.
باستخدام المجهر الماسح بالليزر الكونفوكال بتقنية التايم لابس تحت درجة حرارة ورطوبة محكومة بذلك، يلتقط هذا السير كل من الحالات المجمعة المستقرة والحالات الناتجة عن الإجهاد التي تتسم بزيادة إزالة استقطاب الغشاء وفقدان التوازن الخلوي خلال فترات تصوير طويلة. من خلال دمج تقارير جهد الغشاء المعتمد على DiBAC مع تصوير z-stack عالي الدقة، تتيح هذه الطريقة قياس فلورة DiBAC₄(5) على مستوى الخلية الواحدة، مع رسم القيم وتحليلها ضمن السياق المكاني للتجميعات الفردية. يسمح تقسيم الصور في المراحل النهائية وتحليل الأسطح المعتمد على فوكسل بقياس التغيرات في بنية التجميع وإزالة استقطاب الغشاء بالتوازي.
ومن المهم أن هذا البروتوكول يظهر باستخدام تجمعات P. aeruginosa المكونة في SCFM2، إلا أن سير العمل قابل للتعميم بشكل عام. يمكن تكييف استراتيجية التصوير، والقراءة الفسيولوجية المعتمدة على الصبغة، والإطار التحليلي بسهولة مع أنواع بكتيرية أخرى، ووسائط تعزز التجمع، والضغوط، بما في ذلك العوامل المضادة للميكروبات، والتأثيرات المناعية، أو الاضطرابات البيئية. وبالتالي، يوفر هذا النهج منصة قابلة للنقل وإعادة الإنتاج لفحص استقرار المجتمعات البكتيرية عبر سياقات تجريبية متنوعة.