تلعب طرق التوصيف المتقدمة دوراً حيوياً في أبحاث أشباه الموصلات وتطويرها وتصنيعها. ويُستخدم مجهر القوة الذرية (AFM) على نطاق واسع في صناعة أشباه الموصلات، حيث يمكن إجراؤه في الظروف المحيطة، أو في بيئة الغرفة النظيفة، أو داخل صندوق قفازات ذو جو خامل، أو تحت الفراغ. وتجمع أنماط AFM المتاحة بين رسم الخرائط الطوبوغرافية بمقياس النانو لمواد وأجهزة أشباه الموصلات وقياسات مشتركة الموضع كهربائية ومغناطيسية وميكانيكية وبيزو-كهربائية (أي كهروميكانيكية) وحرارية، بما في ذلك الجهد السطحي والمقاومة الكهربائية وتحديد ملفات الشوائب وقياسات التيار-الجهد (I–V) في مواقع محددة1,2,3,4,5. ومع ذلك، وعلى الرغم من قدرته على توفير وفرة من المعلومات حول الخصائص، فإن AFM لا يوفر معلومات مباشرة عن التركيب الكيميائي. وفي المقابل، يقوم مطياف امتصاص الأشعة تحت الحمراء (IR) بسبر الروابط الكيميائية أو أنماط الفونون الموجودة في العينة، ولكنه يقتصر تقليدياً على دقة مكانية بمقياس الميكرون بسبب حد حيود Abbe وطول موجة الأشعة تحت الحمراء المتوسطة (~2.5–25 µm أو 400–4,000 cm−1)6,7,8. وقد جاء تطوير تقنية AFM–IR الضوئية-الحرارية6,7,8,9,10,11,12,13، التي تدمج AFM مع مجهر ومطياف الأشعة تحت الحمراء للمجال القريب للتعريف الكيميائي بمقياس النانو، لمعالجة هذا القصور7,8,14,15,16. ويحقق AFM–IR ذلك عن طريق تركيز مصدر أشعة تحت حمراء متوسطة (MIR) على رأس مسبار AFM نانوي (~20 nm) يكون عادةً مطلياً بالمعدن، مما يسمح بالاستحواذ المشترك الموضع على بيانات طوبوغرافيا AFM وبيانات مطيافية IR (الشكل 1)6,7,8,11,15,16,17,18,19,20,21.

الشكل 1. رسم توضيحي لمجهر القوة الذرية الضوئي الحراري-مطيافية الأشعة تحت الحمراء (AFM–IR). حيث يقوم شعاع أشعة تحت حمراء (IR) نبضي مركّز بإثارة تمدد ضوئي حراري موضعي لسطح العينة. ويتم الكشف عن تذبذب العتلة الناتج باستخدام ليزر انحراف AFM وصمام ثنائي ضوئي حساس للموقع، مما يتيح الحصول المتزامن على طبوغرافية العينة والمعلومات الكيميائية على مقياس النانومتر. تم اقتباس هذا الشكل بإذن من الشكل 1A في Dazzi and Prater7. حقوق الطبع والنشر 2017 للجمعية الكيميائية الأمريكية. يرجى النقر هنا لعرض نسخة أكبر من هذا الشكل.
استخدمت التطبيقات الأولية لتقنية AFM–IR مصدر الأشعة تحت الحمراء (IR) واسع النطاق، وأحياناً بالاقتران مع مسبار متخصص حساس حرارياً بدلاً من عارضة AFM القياسية22,23. ولاحقاً، اعتمد الباحثون مصادر IR نبضية24، والتي توفر قدرات ذروية أعلى، وفي حالة معدلات التكرار القابلة للضبط، تتيح تعزيز الرنين (RE) لاستجابة العارضة تجاه الإثارة الضوئية الحرارية للعينة11,15,25,26، مما أدى إلى حساسية كشف تقترب من مستوى الطبقة الأحادية21. وقد استخدم أول نظام AFM–IR أظهر دقة IR نانومترية ليزر الإلكترونات الحرة وإضاءة بالموجات المتلاشية من الأسفل إلى الأعلى عبر ركيزة نافذة للأشعة تحت الحمراء9. وبعد ذلك بوقت قصير، تم تقديم الإضاءة من الأعلى إلى الأسفل27 باستخدام مذبذب بارامتري بصري (OPO) قابل للضبط الطولي24,28 أو مصدر ليزر مكتبي، مثل ليزر الشلال الكمي (QCL)11,2110. ويشكل هذا التكوين أساس معظم أنظمة AFM–IR التجارية الحالية لأن الإضاءة من الأعلى إلى الأسفل تبسط تحضير العينة من خلال إلغاء الحاجة إلى ركيزة نافذة للأشعة تحت الحمراء وتسمح بتحليل عينات أكثر سمكاً7,8,15,16. وقد مكنت التطورات اللاحقة من الحصول على أطياف IR في مواقع مختارة على سطح العينة ورسم خرائط كيميائية لأنماط اهتزازية محددة6,7,8,9,15,24,29,30,31,32. ونتيجة لذلك، طُبقت تقنية AFM–IR في مجموعة واسعة من المجالات، بما في ذلك البيولوجيا وتوصيل الأدوية6,25,33,34,35,36,37، وتوصيف البوليمرات6,12,26,38,39، وتحديد الجسيمات النانوية26,40,41,42,43، وأبحاث أشباه الموصلات7,44,45,46,47,48,49، مع استمرار الجهود الرامية إلى توسيع نطاق الطول الموجي المتاح، وبالتالي زيادة تنوع الأنماط الاهتزازية وأنظمة المواد التي يمكن استقصاؤها8,28,50.
تقوم التقنيات ذات الصلة، مثل المجهر الضوئي القريب من المجال من نوع التشتت بالأشعة تحت الحمراء (IR s-SNOM)14,51,52,53,54,55,56,57,58,59,60,61 وتشتت رامان المعزز بالطرف (TERS)62,63,64,65,66، بالكشف عن الضوء المشتت مرنياً أو غير مرن، على التوالي. في المقابل، يستخدم AFM–IR عتلة مسبار AFM لنقل وتضخيم التمدد الضوئي الحراري لسطح العينة عقب الإثارة بالأشعة تحت الحمراء (IR)، وذلك من خلال عامل الجودة (Q factor) لرنين العتلة6,7,8,14,15,16,31,67. ويتم الكشف عن تذبذب المسبار الناتج عن طريق قياس حركة ليزر انحراف AFM، المنعكس من ظهر العتلة، على الكاشف الحساس للموقع (الشكل 1). ونظراً لأن مسار الكشف هذا يُستخدم أيضاً لقياس التغيرات في تضاريس العينة، فإن AFM–IR يتطلب طريقة لفصل استجابات التضاريس عن استجابات امتصاص الأشعة تحت الحمراء. وقد تم تحقيق هذا الفصل في البداية باستخدام AFM بنمط التلامس. فعقب إثارة العينة بنبضة IR، تتلاشى استجابة المسبار للتمدد الضوئي الحراري للعينة بسرعة على مقياس زمني يتراوح من النانو ثانية إلى الميكرو ثانية، وهو أسرع بكثير من زمن بقاء المسبار الفعلي بمقياس الميلي ثانية المرتبط بالحصول على بيانات AFM بمعدلات تبلغ بضع كيلو هرتز6,8,15,16,50,67. ويمكن ترشيح الإشارة الضوئية المتغيرة زمنياً الناتجة، أو ما يعرف بالتخميد (ringdown)، عند كل نقطة بيانات (أي بكسل في صورة AFM) من خلال مرشح تمرير نطاق ترددي متمركز حول تردد رنين تلامس العتلة، ثم إجراء تحويل فوريه لها. وتكون السعة الناتجة متناسبة مع الاستجابة الضوئية الحرارية الموضعية للعينة (الشكل 2A، 2B)6,7,8,15,31,67,68. ومع ذلك، فإن الاختلافات في صلابة العينة يمكن أن تؤدي إلى إزاحة تردد رنين تلامس المسبار، مما قد يتسبب في تداخل إشارة التمدد الضوئي الحراري مع التغيرات في السلوك الميكانيكي لسطح العينة. ولتحسين حساسية AFM–IR بنمط التلامس، تم تطوير AFM–IR المعزز بالرنين (RE). وفي هذا النمط، يتم ضبط معدل تكرار نبضة الليزر ليتوافق مع تردد رنين تلامس المسبار، مما يؤدي إلى تضخيم متوافق في الطور للرنين الميكانيكي للعتلة وتحويل تخميد الإشارة إلى تذبذب بموجة مستمرة (الشكل 2C، 2D)7,8,11,15,21. ويؤدي هذا النهج إلى تحسين نسبة الإشارة إلى الضوضاء (S:N) بشكل كبير بما يتناسب مع عامل الجودة (Q factor) لرنين العتلة8,15,16,21. ويسمح دمج حلقة مغلقة الطور (PLL) بمراقبة رنين العتلة باستمرار ومطابقة معدل تكرار نبضة الليزر مع تردد الرنين المتغير أثناء رسم خريطة لاستجابة العينة عند عدد موجي محدد للأشعة تحت الحمراء. ويساعد ذلك في ضمان بقاء إشارة RE AFM–IR المقاسة متناسبة مع معامل امتصاص الأشعة تحت الحمراء للنمط الاهتزازي، وبغض النظر عن الاختلافات في الخواص الميكانيكية، وبالتالي تردد رنين التلامس، عبر سطح العينة8,15,16,37,69.

الشكل 2. استجابات نموذجية في النطاق الزمني والنطاق الترددي تم الحصول عليها باستخدام أنماط تشغيل مختلفة لـ AFM–IR. (A) استجابة خمود ذراع الرافعة في النطاق الزمني عقب التحفيز الضوئي الحراري لعينة أثناء AFM–IR بنمط التلامس. (B) تحويل فوريه السريع (FFT) لإشارة الخمود في (a)، والتي تظهر أنماط رنين تلامس متعددة. (C) استجابة في النطاق الزمني تم الحصول عليها أثناء AFM–IR بنمط التلامس المعزز بالرنين باستخدام ذراع رافعة مرنة (k = 0.3 N/m). (D) تحويل FFT للإشارة المعززة بالرنين يوضح تضخيماً عند رنين التلامس المختار (365 kHz)، وهو ما يتوافق مع معدل تكرار نبض الليزر. القمم عند 730 و1095 و1460 kHz تقريباً تتوافق مع التوافقيات من رتب أعلى. (E) إشارة AFM–IR بنمط النقر في النطاق الزمني تم الحصول عليها باستخدام ذراع رافعة صلبة (k = 40 N/m). (F) تحويل FFT لاستجابة AFM–IR بنمط النقر. تم الحصول على تضاريس السطح باستخدام رنين التشغيل عند 250 kHz تقريباً، بينما تم رصد الاستجابة الضوئية الحرارية عند 1.55 MHz تقريباً باستخدام معدل تكرار نبضات غير متجانسة يتوافق مع تردد الفرق (f₂ − f₁) البالغ 1.3 MHz تقريباً. اللوحات (A, B) مقتبسة بإذن من الشكل 3 في Mathurin et al.16 حقوق الطبع والنشر 2022 AIP Publishing. يرجى النقر هنا لعرض نسخة أكبر من هذا الشكل.
كان التقدم الرئيسي التالي في تقنية AFM–IR هو تطبيق الكشف غير المتجانس (heterodyne detection)70، والذي أتاح الجمع بين وضع النقر (tapping-mode) في مجهر القوة الذرية (AFM) وتقنية AFM–IR لتصوير العينات اللينة، أو اللزجة، أو ضعيفة الالتصاق8,15,16,25,26,37,71. في وضع النقر، والذي يُشار إليه أيضاً بوضع التلامس المتقطع، يتم تذبذب المسبار عند تردد رنين العارضة (cantilever resonance frequency) أو بالقرب منه لإحداث تلامس متقطع مع سطح العينة، مما يؤدي إلى تقليل القوى الجانبية وتقليل احتمالية تلف العينة و/أو المسبار. وبالمقارنة مع التشغيل في وضع التلامس، فإن وضع النقر يعد مفيداً بشكل خاص للعينات اللينة ميكانيكياً، أو ضعيفة الالتصاق، أو القابلة للتعديل السطحي أثناء التصوير8,15,16,25,26,37,71. في تقنية AFM–IR بوضع النقر، يتم ضبط معدل تكرار نبضات الليزر ليكون مساوياً للفرق بين ترددي رنين للعارضة، بحيث يكون flaser = Δf = f2 − f1. ويُستخدم أحد ترددي الرنين للحصول على تضاريس العينة (ftap)، بينما يراقب تردد الرنين الثاني الاستجابة الضوئية الحرارية (fdemod) الناشئة عن امتصاص الأشعة تحت الحمراء (الشكل 2E، 2F)8,15,16,71,72. وبشكل مشابه لتقنية AFM–IR في وضع التلامس المعزز بالرنين، يمكن استخدام حلقة مغلقة لضبط الطور (PLL) للحفاظ على التزامن بين معدل تكرار نبضات الليزر وΔf أثناء المسح، مما يعوض الإزاحات الصغيرة في ترددات رنين العارضة الناتجة عن التغيرات في جهد التفاعل بين الرأس والعينة عبر السطح8,16. تعتمد استجابة العارضة (سعة التذبذب، Z) في تقنية AFM–IR بوضع النقر المكتشف غير المتجانس على ftap، وfdemod، وΔf، وعامل الجودة (Q factor) لرنين فك التعديل المختار8,15,16,26,71:

وبناءً على ذلك، عندما تكون العوامل الأخرى قابلة للمقارنة (على سبيل المثال، عوامل جودة Q متماثلة لكل من f1 و f2)، يمكن تحقيق تحسين في نسبة الإشارة إلى الضجيج (S:N) عن طريق استخدام مسبار أكثر صلابة، والتشغيل في وضع النقر (tapping mode) عند تردد الرنين الأعلى (أي ftap = f2)، وفك تعديل الاستجابة الضوئية الحرارية عند تردد الرنين الأدنى (أي fdemod = f1). وبالإضافة إلى تمكين تحليل العينات اللينة أو اللزجة أو ضعيفة الالتصاق، يوفر تقنية AFM–IR في وضع النقر حساسية منخفضة للتغيرات في الخواص الميكانيكية للعينة، وتحسناً في الدقة الجانبية بمقدار ضعفين تقريباً (~10 nm مقابل ~20 nm)، وتحسناً في حساسية السطح بمقدار 10 إلى 20 ضعفاً تقريباً مقارنة بتطبيقات وضع التلامس8,15,16,26,71.
بالتعاون مع شركاء أكاديميين وصناعيين، استُخدم مجهر القوة الذرية بالأشعة تحت الحمراء (AFM–IR) بنمط النقر لتقييم عمليات الترسيب وإزالة المواد على رقائق منقوشة44,45، وتحديد مواقع النوى غير المرغوب فيها44، والكشف عن بقايا المقاوم الضوئي45، وتحسين ظروف المعالجة لمنصات الاتصال في أجهزة أشباه الموصلات ذات فجوة النطاق العريضة45. يصف البروتوكول المقدم هنا تقنية AFM–IR بنمط النقر المكتشفة كهرومغناطيسياً (heterodyne-detected)، ويستعرض تطبيقها للحصول على أطياف الأشعة تحت الحمراء النانوية في مواقع مختارة، وكذلك رسم خرائط للتوزيع المكاني للأنواع الكيميائية من خلال التصوير بنمط الاهتزاز عند أعداد موجية ثابتة للأشعة تحت الحمراء. ورغم أن تقنية AFM–IR يمكنها أيضاً توفير معلومات متعلقة بالتوجيه الجزيئي من خلال القياسات المعتمدة على الاستقطاب8,16,73,74,75,76، إلا أن هذه التطبيقات تخرج عن نطاق البروتوكول الحالي والأمثلة التمثيلية المقدمة.