تُعد العضلة المخططة هي المحرك الذي يولد الحركة الهيكلية في البشر والحيوانات الأخرى. ويتعقد فهم تركيبها الهرمي الفريد بسبب العوامل المتداخلة عبر المقاييس المختلفة والتي تؤثر على توليد القوة وإنتاج الشغل1,2. وربما بسبب هذه التعقيدات، قد تكون وظيفة العضلات مكوناً غير معطى الأولوية الكافية في مناهج التشريح ووظائف الأعضاء، وذلك لافتقار المعلمين إلى الأدوات اللازمة لعرض الجوانب الأساسية والأكثر إثارة للاهتمام في وظائف العضلات بشكل صحيح3,4,5,6.
لقد وُصفت وظيفة العضلات تاريخياً من خلال عدة نماذج راسخة، ولا يوجد منها ما هو أكثر شهرة من المقايضة بين القوة والسرعة التي وصفها لأول مرة قبل ما يقرب من قرن من الزمان أرشيبالد فيفيان هيل1,2,3,4,5,6. تصف هذه العلاقة الفسيولوجية الأساسية المقايضة بين سرعة انقباض العضلات والقوة، حيث تكون الانقباضات متساوية القياس أو انقباضات التقصير البطيئة جداً هي الأقوى بشكل عام، مما ينتج عنه ذروة قوة العضلات (Fmax)، بينما تكون الانقباضات متساوية التوتر الأسرع التي تقترب من ذروة سرعة العضلات (Vmax) هي الأضعف عادةً1. عندما وصف هيل العلاقة بين القوة والسرعة والقدرة (FVP) في عام 1938، قدم دالة لا تزال تحمل اسمه حتى الآن. تربط معادلة هيل (المعادلة 1) ذروة القوة المتولدة أثناء الانقباض متساوي القياس (مع تثبيت نهايات العضلات) بذروة السرعة التي يتم تحقيقها في غياب حمل خارجي.
المعادلة 1: (v + b) (F + a) = b (Fmax + a)
حيث تمثل v سرعة التقصير، و F قوة العضلة، و Fmax القوة الأيزومترية القصوى، بينما تمثل a و b ثوابت تصف العلاقة بين القوة والسرعة والخصائص الطاقية لتقصير العضلة1.
تتضمن هذه العلاقة الأساسية عدة مفاهيم رئيسية لوظيفة العضلات، تمثلها خمسة معاملات كمية تحدد علاقة FVP. يمثل حاصل ضرب القوة العضلية اللحظية والسرعة القدرة، والتي تصل عادةً إلى قيمة قصوى (Pmax) عند حوالي ثلث Vmax7. تُسمى السرعة التي تحدث عندها Pmax بالسرعة المثلى (Vopt)، ويعد موقعها ضمن نطاق سرعات التقصير (من V0 إلى Vmax) خاصية مهمة لعلاقتي القوة-السرعة والقدرة-السرعة. على سبيل المثال، تؤدي القيمة الأعلى لـ Vopt إلى توليد ذروة القدرة عند سرعة تقصير أعلى. وضمن علاقة القوة-السرعة نفسها، ترتبط ذروة القوة (Fmax) وذروة السرعة (Vmax) عبر علاقات قوة-سرعة متوسطة وبشكل منحني (الشكل 5A). تظهر علاقات القوة-السرعة والقدرة-السرعة النموذجية التي تم الحصول عليها باستخدام المنهجية الحالية في الشكل 1. يُشار إلى ميل هذا المنحنى بانحناء القوة-السرعة، والذي يصف معدل انخفاض القوة مع زيادة السرعة. ويُعرَّف الانحناء بأنه a/Fmax8، حيث a هي الثوابت الديناميكية الحرارية في معادلة Hill التي تقيس توليد الحرارة الاحتكاكية بواسطة عضلة تتقصر دون حمولة1. يؤثر الانحناء على موقع Vopt في منحنى القوة-السرعة ويحدد مقدار القوة التي يمكن للعضلة توليدها عند سرعة تقصير معينة. كما وُصِف الانحناء باستخدام نسبة القدرة العضلية (المعادلة 2)9.
المعادلة 2: 
حيث تمثل Pmax الحد الأقصى لإنتاج قدرة العضلة، بينما تمثل Vmax والـ Fmax على التوالي أقصى سرعة تقصير وأقصى قوة متساوية القياس.
توفر الطبيعة البديهية للعلاقات بين القوة والسرعة، وبين القدرة والسرعة، نقاط انطلاق فعالة عند تدريس وظائف العضلات في فصول العلوم الحيوية. وتتأكد أهمية تزويد الطلاب بفرص تطبيقية لبناء فهم أكثر اكتمالاً لعلاقات FVP من خلال حقيقة أن التعلم العملي قد أثبت قدرته على تحسين استبقاء المعرفة10. علاوة على ذلك، من المعروف أن التعلم التجريبي يعزز الأساس لتقييم وظائف العضلات، سواء في سياق علمي أساسي أو كتمهيد للمهن في مجال الرعاية الصحية، بما في ذلك الوقاية من الإصابات، والتأهيل، والتدريب البدني.
تعد الأدوات التقليدية لاختبار الخصائص الفسيولوجية للعضلات، مثل أنظمة رافعة المحرك المؤازر ثنائية الوضع، دقيقة ومحكمة للغاية ولكنها تترتب عليها تكاليف باهظة، وبالتالي تشكل عوائق كبيرة أمام تنفيذها في معظم البيئات الصفية7. ولمعالجة هذه القيود وتوسيع فرص التعلم العملي، تم تطوير بديل منخفض التكلفة. يعتمد الجهاز على بكرة مطبوعة ثلاثية الأبعاد تشتمل على ترس وسقاطة، ويستخدم قضبان ألومنيوم مشقوقة متوفرة تجارياً، وسلكاً صلباً، وهاتفاً ذكياً مثبتاً على حامل يعمل بتطبيق مجاني لاكتساب البيانات (الشكل 2). وقد وقع الاختيار على الهاتف الذكي بدلاً من أجهزة قياس التسارع المخصصة لأن الهواتف الذكية متوفرة على نطاق واسع ومجهزة عادةً بمقاييس تسارع دقيقة وقوية11. وقد تم إثبات فائدة الهواتف الذكية كأجهزة قياس علمية سابقاً، بما في ذلك دمج مقياس تسارع لهاتف ذكي متاح تجارياً في وحدة القياس بالقصور الذاتي لمروحية "إنجينويتي" على المريخ12.
بينما تتوفر بعض الأدوات منخفضة التكلفة لتدريس فيزيولوجيا العضلات، إلا أنها تستهدف مفاهيم مختلفة؛ حيث طور Judge et al.6 أنشطة ميسورة التكلفة تعتمد على SpikerBox لتسجيل النشاط الكهربائي للعضلات، وابتكر Medeiros et al.10 نموذجًا منخفض التكلفة ثنائي الأبعاد للقسيم العضلي (sarcomere) لتوضيح الميكانيكا المتعلقة ببروتين التيتين (titin). ومع ذلك، لا توجد أداة منخفضة التكلفة حاليًا تتيح للطلاب قياس علاقات FVP مباشرة لعضلة بشرية منقبضة وتوليد بيانات كمية قابلة للمقارنة مع بيانات الأبحاث. ويهدف الجهاز الحالي إلى سد هذه الفجوة من خلال تقديم قياسات FVP مصادق عليها وفق المعايير الذهبية بتكلفة تقل عن 300 دولار.
تقرير هذه الدراسة عن بناء جهاز FVP منخفض التكلفة مع إجراء تحقق متبادل مقارنة بالمعيار الذهبي الصناعي. تعتمد تحليلات التحقق على مقارنات زوجية لمتغيرات FVP الخمسة الموجزة والمعترف بها، والتي تم قياسها لدى نفس الأشخاص باستخدام كلا الجهازين. تختبر هذه التحليلات الفرضية القائلة بأن كلا الجهازين يولدان منحنيات القوة-السرعة ومنحنيات القدرة-السرعة متكافئة. ومع نجاح التحقق المتبادل، يمكن للجهاز منخفض التكلفة أن يعمم الدراسات الصفية حول فيزيولوجيا العضلات والميكانيكا الحيوية للجهاز العضلي الهيكلي من خلال خفض الحاجز المالي لاقتناء الأجهزة، مع الحفاظ على الدقة التجريبية وبالتالي الصرامة العلمية. ومن المتوقع أن يلهم الجهاز منخفض التكلفة ويُمكّن الطلاب والمعلمين في فصول الفيزيولوجيا والميكانيكا الحيوية في جميع أنحاء العالم، ممن يدرسون ويعلمون تشريح العضلات بالفعل، من استكشاف إحدى أكثر العلاقات أساسية في العضلات بشكل عملي. ومن خلال تضمين نشاط تطبيقي لتوليد القياسات الفيزيولوجية، يمكن للفصول الدراسية تحقيق فهم متعدد الأنماط وتحسين استبقاء المعرفة.