9.1: 垄断

垄断是指只有一个卖家或生产商为特定产品或服务的整个市场提供服务的市场结构。在这种情况下，垄断者对产品的供应和价格拥有重大控制权，没有来自其他卖家的竞争。垄断公司通常提供独特或差异化的产品，没有紧密的替代品。垄断者可以通过调整产量来影响市场价格。

导致垄断出现的一些常见市场特征:

1. 法律障碍:专利、版权或政府法规。

2. 资源控制:对关键输入或技术的独占访问权。

3. 规模经济:当平均成本随着产出的增加而降低时，使小公司难以竞争。（这通常被称为自然垄断。

4. 网络效应:产品的价值随着越来越多的人使用而增加，例如社交媒体平台。

垄断的一个例子是 Microsoft 的 Windows，它在 PC作系统市场占据主导地位，竞争最小。同样，戴比尔斯在历史上垄断了钻石行业，控制着全球大部分钻石生产和分销。

此外，所有的垄断不一定对社会有害。例如，在美国，当地水电供应商等公用事业通常是天然垄断的。它们有时会在特定市场中被赋予垄断地位，以保持公用事业服务的有效交付。此外，一些垄断企业可以利用垄断市场力量来促进技术创新或在无法竞争的市场中提供关键服务。