7.5: 重商主义

从 1500 年到 1700 年，许多欧洲国家遵循一种被称为重商主义的经济体系。该体系基于这样一种信念：一个国家的实力取决于其财富——主要以黄金和白银为衡量标准。各国政府专注于尽量多地获取这些贵金属。

重商主义建立在零和的世界经济观基础之上。重商主义者认为全球财富是固定的——如同一块蛋糕——因此，一个国家只能以另一个国家的贫穷为代价，才能变得更加富裕。结果，国际贸易被视为竞争与冲突，而非合作，这推动了旨在让一个国家受益而损害其他国家利益的政策。

为了增加财富，各国鼓励出口，限制进口，力求实现贸易顺差，以获得黄金和白银。殖民地在其中发挥了至关重要的作用，向宗主国提供糖、咖啡、铁等原材料，这些原材料在宗主国被加工成成品，并通常会被卖回殖民地。

各国政府还对进口商品征收关税，以保护国内产业，促进本地生产和自给自足。一些国家，如荷兰，尽管没有大量殖民地，却通过加强贸易路线并发展航运业而获得成功。

尽管重商主义不再盛行，但它塑造了早期现代关于贸易、控制和权力的观念，展示了经济政策与国家实力之间紧密的联系。

重商主义是16至18世纪欧洲的主导政策体系。它基于这样一种信念：一个国家的力量来自其财富和经济控制。

为了建立国家权力，重商主义政府通过各种策略试图增加财富。

其中一个主要方法是积累贵金属，尤其是黄金和白银。财富越来越多地以存放在国库中的金条来衡量，象征着力量与稳定。

另一个关键做法是扩大殖民地以保障资源和控制贸易。殖民地供应原材料并作为囚禁市场。例如，英属北美向英国出口棉花和木材，并被要求进口英国制造的商品。

重商主义者也强调保持有利的贸易平衡。通过出口超过进口，各国确保了金条的稳定流入。17世纪的法国，让-巴蒂斯特·科尔贝尔通过促进国内工业并对进口商品征收关税，推动了这一政策。

最终，重商主义成为塑造国家经济战略的主导政策体系。