When Genes Cause Embryonic Death

Lethal alleles can change inheritance patterns by causing death before birth. In mice, Lucien Cuénot studied the agouti gene, which helps control coat color through an agouti-signaling protein that affects melanin distribution in mammals. The wild-type allele produces a gray-brown coat, while the mutant allele produces a yel...

导致生物体死亡的等位基因称为致死等位基因。致死等位基因总是涉及必需基因，这些基因对于生物体的存活是必需的。

当突变由显性致死等位基因引起时，继承该等位基因的纯合子和杂合子均会死亡。

显性致死等位基因在群体中很少被发现，因为受影响的个体通常会迅速被淘汰。一个显著的例外是亨廷顿病，这是一种最终导致死亡的神经系统疾病。

然而，该疾病直到40岁时才开始发病。到这一年龄时，许多患者已经将其突变等位基因遗传给了后代。

与显性致死等位基因不同，隐性致死等位基因仅导致纯合子个体死亡。

一个必需基因的例子是agouti，它负责决定小鼠的毛色。agouti基因最早由Lucien Cuénot于1905年进行研究，此处用大写字母A表示ag...