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人们在日常生活中常常会面对来自各种感官的大量信息。为了集中注意力并尽量减少认知负荷，个体可能会利用自己在过去与外界互动过程中形成并不断调整的通用认知框架。

例如，他们依靠在城市环境中行走的先前经验，避免被汽车撞到。他们会左右观察，并确保车辆注意到人行横道上的行人。

这种过马路的心理模型也被称为图式——即针对不同类别的事物、人物或事件所形成的有组织的表征。

在此情境中，此人并未预料到在繁忙的车流中会看到一位骑独轮车的人。他们的认知图式尚未更新以包含这种可能性，因此甚至没有注意到那位高大的男子！

也许，如果他们早知道马戏团已来到镇上，或许就能预料到这一情况的发生。但现在至少可以更新他们的模型了。

然而，并非所有图式都如此容易改变。例如，在性别期望方面，人们可能持有与男性和女性“应当”如何行为相关的图式，以符合他们被期待承担的角色。

如果他们所看到的内容与他们的原有信念不一致，他们可能不会更新自己的认知框架，而是坚持原有的刻板印象，甚至对场景产生错误的记忆。

尽管图式通常促使人们节省心理资源，并快速高效地采取行动，但它们也可能导致个体误解特定情境，甚至在无意识的情况下产生误判。